吞咽困难是指食物从口腔至胃、贲门运送过程中受阻而产生咽部、胸骨后或食管部位的梗阻停滞感觉。对于吞咽困难患者临床医师必须重视，器质性疾病所致的吞咽困难必须与假性吞咽困难相区别，后者并无食管梗阻的基础病变，患者仅诉咽部、胸骨后有团块样堵塞感，但往往不能明确指出具体部位，且进食流质或固体食物均无困难，这类患者常伴有神经官能症的其他症状。吞咽困难是食管癌最常见症状，对任何有吞咽困难者，必须要及早明确是否为癌所致。
病因
1.口咽部疾病
口咽炎、口咽损伤、咽白喉、咽结核、咽肿瘤、咽后壁脓肿等。
2.食管疾病
食管炎、食管良性肿瘤、食管癌、食管异物、食管肌功能失调（贲门失弛缓症、弥漫性食管痉挛等）、甲状腺极度肿大等。其中食管癌是重要病因。
3.神经肌肉疾病
延髓麻痹、重症肌无力、有机磷杀虫药中毒、多发性肌炎、皮肌炎、环咽失弛缓症等。
4.全身性疾病
狂犬病、破伤风、肉毒中毒、缺铁性吞咽困难（Plummer-Vinson综合征）等。
吞咽困难临床表现
1.吞咽困难伴声嘶
多见于食管癌纵隔浸润、主动脉瘤、淋巴结肿大及肿瘤压迫喉返神经。
2.吞咽困难伴呛咳
见于脑神经疾病、食管憩室和食管贲门失弛缓症致潴留食物反流，此外，也可因食管癌致食管支气管瘘及重症肌无力致咀嚼肌、咽喉肌和舌肌无力，继而出现咀嚼及吞咽困难，饮水呛咳。吞咽困难随进食时间延长而渐进加重。
3.吞咽困难伴呃逆
一般病变位于食管下端，见于贲门失弛缓症、膈疝等。
4.吞咽疼痛
见于口咽炎或溃疡，如急性扁桃体炎、咽后壁脓肿、急性咽炎、白喉、口腔炎和口腔溃疡等。进食后食管性吞咽困难伴疼痛，如疼痛部位在胸前、胸后、胸骨上凹及颈部，则多见于食管炎、食管溃疡、食管异物、晚期食管癌、纵隔炎等。如进食过冷、过热食物诱发疼痛，则常为弥漫性食管痉挛。
5.胸骨后疼痛和（或）反酸、灼热
常提示胃食管反流病，是反流性食管炎、食管消化性溃疡和食管良性狭窄的主要临床表现。
6.吞咽困难伴哮喘和呼吸困难
见于纵隔肿物、大量心包积液压迫食管及大气管。如果饭后咳嗽则多见于反流物误吸，见于延髓性麻痹、贲门失弛缓症、反流性食管炎等。
7.吞咽困难伴反流
进食流质食物立即反流至鼻腔并有呛咳，病因可能为咽部神经肌肉功能失常。进食后较长时间发生反流提示食管梗阻近段有扩张或食管憩室内有滞留。如反流量较多，并含有宿食，有发酵臭味，常提示可能为食管贲门失弛缓症，常于夜间平卧时出现，常因呛咳而惊醒。如反流物为血性黏液，则多见于晚期食管癌。
8.有物体阻塞感
在不进食时也感到在咽部或胸骨上凹部位有上下移动的物体堵塞，常提示癔球症。多见于年轻女性，病程迁延，症状时轻时重。
9.其他
应注意营养状况，淋巴结有无肿大，咽部有无炎症和溃疡及警惕咽部、食管、贲门癌及咽部炎症性病变引起吞咽困难。注意有无神经系统体征，如软腭麻痹、味觉障碍、声带麻痹、吞咽运动异常及脑神经损害体征。
吞咽困难检查
1.实验室检查
（1）饮水试验 患者取坐位，将听诊器放置于患者剑突与左肋弓之间，嘱饮水一口，正常人在8～10s后可听到喷射性杂音，如有食管梗阻或运动障碍，则听不到声音或延迟出现，梗阻严重者甚至可将水呕出。
（2）食管滴酸试验 对诊断食管炎或食管溃疡有重要帮助。
（3）食管24小时pH监测 对诊断酸性或碱性反流有重要帮助。
（4）进行有关免疫学及肿瘤标记物的检查。
2.其他辅助检查
（1）X线检查 X线胸部平片可了解纵隔有无占位性病变压迫食管及食管有无异物等；食管X线钡餐检查可观察钡剂有无滞留，以判断病变为梗阻性或肌蠕动失常性。必要时采用气钡双重造影了解食管黏膜皱襞改变。内镜及活组织检查可直接观察到食管病变，如食管黏膜充血、水肿、糜烂、溃疡或息肉、癌肿等。胃镜下行活组织病理检查，对鉴别食管溃疡、良性肿瘤与食管癌有重要意义。
（2）食管测压 食管测压可判断食管运动功能状态，一般采用导管侧孔低压灌水测压法。如压力≤10mmHg、LES压力/胃内压<0.8，提示胃食管反流。但人们发现胃食管反流者与正常人LES压值多有重叠，后多改用导管抽出法测压，取呼气末期LES压值为准。
吞咽困难诊断
食管有腐蚀剂损伤史者应考虑食管炎、良性狭窄；有胃酸或胆汁频繁反流史者多为反流性食管炎（酸性或碱性反流）；食管癌高发地区患者应首先考虑食管癌；吞咽困难由情绪激动诱发者，提示可能系食管贲门失弛缓症、原发性食管痉挛或神经官能症（癔球症）所致。
胃肠道疾病引起的吞咽困难往往是食管、贲门异常所致，如食管蠕动减弱、消失或异常，以及各种原因引起的食管狭窄。这其中包括单纯性的食管病变，如贲门失弛缓症、弥漫性食管痉挛、食管癌；某些全身性疾病在食管中的反映，如皮肌炎、硬皮病等；还有食管邻近器官疾病对食管的影响，如纵隔肿瘤、主动脉瘤等。影像学检查有助于明确本病的病因。
吞咽困难鉴别诊断
1.食管癌
多见于40岁以上的男性患者，其典型症状是进行性吞咽困难，多数患者可明确指出梗阻部位在胸骨后，可伴有吞咽疼痛；晚期患者可有食管反流，食管脱落细胞学检查对早期诊断有重要意义，食管镜或胃镜结合活组织检查可确定食管癌的诊断。
2.食管贲门失弛缓症
吞咽困难多呈间歇性发作，病程较长，食管下段（即狭窄上方）扩张明显，食管反流常见，反流量较大，不含血性黏液，尤其在夜间平卧可因呛咳而惊醒，甚至导致吸入性肺炎。X线吞钡检查可见贲门梗阻呈梭形或漏斗状，边缘光滑，吸入亚硝酸异戊酯后贲门暂可舒张，可使钡剂通过；食管测压仅见非蠕动性小收缩波。
3.胃-食管反流
病因食管下端括约肌功能失常，抗胃食管反流屏障功能丧失，而引起胃、十二指肠内容物经常反流入食管，在后期常并发良性食管狭窄，行食管下段LES压力测定、食管内24小时pH监测、Bilitee-2000胆汁监测仪测定胆红素吸收值，对酸、碱反流的诊断有帮助。
4.食管良性狭窄
狭窄多由腐蚀性因素、食管手术后、损伤、反流性食管炎引起。X线吞钡检查可见管腔狭窄，但边缘整齐，无钡影残缺征象，食管镜或胃镜检查可确诊。
5.弥漫性食管痉挛
多继发于反流性食管炎、腐蚀性食管炎等疾病，常易与心绞痛相混淆，主要症状是吞咽困难与吞咽疼痛，多由情绪激动等精神因素而诱发。吞咽疼痛可位于前胸，甚至放射至前臂，含化硝酸甘油也常能缓解疼痛。
6.其他
食管旁性膈裂孔疝、纵隔肿瘤、食管周围淋巴结肿大、左心房明显增大、主动脉瘤等，如压迫了食管均会导致吞咽困难。但根据症状、体征、X线、CT、MRI等辅助检查可分别作出诊断。
吞咽困难治疗
引起吞咽困难最常见的原因是各种食管疾病，其次是口咽部疾病、与吞咽有关的神经肌肉病变及某些全身性疾病。
1.口咽部疾病
咽喉部结核或肿瘤（包括恶性肉芽肿）、咽后壁脓肿等咽喉部疾病均可引起吞咽障碍，多数经专科对症治疗后，吞咽梗阻感能得到改善或解除。
2.食管疾病
治疗原则一般是积极治疗各种食管的原发病，在此基础上进行适当的对症支持治疗。
（1）反流性食管炎 选用提高食管下括约肌张力，增强食管蠕动药，可应用多潘立酮、莫沙必利、伊托必利等促胃肠动力剂及胃黏膜保护剂（铋制剂、铝碳酸镁、复方三硅酸镁或硫糖铝等），也可选用法莫替丁等H2受体拮抗药或奥美拉唑等质子泵抑制剂。
（2）贲门失弛缓症、食管弥漫性痉挛及其他下食管括约肌高压症 为了使平滑肌松弛，可口服硝酸异山梨酯（消心痛）等钙通道阻滞药或舌下含化硝酸甘油等；症状重者可每次静脉注射丁溴东莨菪碱（解痉灵）；如药物治疗效果不满意时，可考虑行食管下段狭窄部扩张术或外科手术治疗。近年来，已开展在内镜直视下行狭窄部注射肉毒杆菌毒素治疗贲门失弛缓，其疗效有待追踪。
（3）食管癌 一旦确诊应尽早手术，如果患者已失去了手术时机，为了提高其生活质量或延长其生命，可考虑行狭窄部扩张、放置支架治疗，也可应用激光或高频电灼烧梗阻部位，以获得暂时的缓解效果。
3.与吞咽有关的神经肌肉病变（如脑卒中）的康复治疗
（1）轻度吞咽障碍 取有利于进食的体位；强调食物的性质，从流食逐渐过渡到普食；强调意念运动训练。
（2）中、重度吞咽困难 增加口面部肌群的运动、舌运动和下颌骨的开合运动；咽部冷刺激；空吞咽运动训练；呼吸功能训练。
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