人是生活在大自然中的高级生灵，适应自然和自然选择左右着人类的生存和繁衍。无疑，天气、气候的变化与人体的健康息息相关。
中医经典《黄帝内经》中说：“人生于地，悬命于天。”在人体与外界环境之间不断进行着的气体交换中，气象因素起着最重要的作用。气象因素的变动超出一定范围(如酷寒、阴湿、炎热、强烈的太阳辐射等)可使机体出现热平衡失调，引起许多疾病，如感冒、关节炎、神经炎、神经痛、肌肉痛、冻伤等。统计表明，约有40%的死亡是在气象不正常情况下发生的。
天气变化可分为周期性和非周期性变化。周期性变化主要指昼夜的变化和一年四季的变化。每天的天气变化则属于非周期的刺激，植物神经功能出现紊乱，调节失控，身体内出现不平衡所造成。研究表明，婴儿和老年人对气温的变化最为敏感。从婴儿到成年人，其体内温度调节系统的有效性增加了20倍左右；老年人在衰老过程中不能很好适应较大的温度变化。老年人还容易患因冷热变化而引起的呼吸系统和血管系统的疾病。日本的一项关于气温与人体健康的研究表明，气温低于8℃时，死亡率最高；8～33℃时死亡人数最少；超过33℃时死亡率又上升。
与气象有关的疾病以其发病状况可分为两类：一类是受气候影响的“季节病”，每年在固定的季节发病；另一类是受天气变化的“气象病”，在某种天气情况下发作或出现病情。从病因分析，这些“季节病”和“气象病”有的直接与气象因素有关，如中暑、冻伤，气象要素是引起疾病的物理原因；有的则是因气象要素的非特异性刺激作用所致，如哮喘、冠心病、关节炎等，气象要素只是诱因。又如在气压过低时，心脏病、精神病及其他慢性病易发作。某些传染病也与由于气象有关。如乙型脑炎通过蚊子传播，而蚊子的生长发育则要受到气象条件的影响。
天人本相应，防病应知天。我国是一个四季鲜明的国家，为了避免或减少天气、气候激烈变化对人体的危害，就要留心天气和气候的变化，明白各种气象指数的涵义，避免气象的致病因素。