一般来说。民用设备只研究到140dB((SPL)，常规的设备也就到这个范围，这个声压级无论发声还是收音设备都会出现明显的非线性失真了。到160dB，就已经是非线性声学的关心范围了。180dB的声音已经很难生成，就算做一般也是在驻波管里。至于理论的极限，在0.1MPa的大气压下，个人觉得可以粗暴的按20log(1E5/2E-5)=194dB计算吧，这时候“波谷”已经是真空，已经不可能形成稳定的波了。当然一些爆炸的高压面也可以按逾压取出更高的dB值，但是个人觉得这已经没什么意义了。声学的理论基础已然不适用，硬套上一个计算公式就完全是哗众取宠。以下是一个能发出154dB（自由场）的家伙LEAF：可以杀死你的声响设备。当然有，声音本质上是机械波，就是空气中那一堆分子做各种运动，不考虑其它的因素，就单说这些分子波动速度肯定不会超过光速，波动幅度肯定不会无限大（如果无限大，那波动出去的分子就不回来了，声音都跑没了），所以声音肯定不会无限大，不过声音理论上的最大值应该离我说的差很远，毕竟会有很多我不知道的约束条件，分贝是十分之一贝尔的意思，就像分米一样。贝尔是声强级的单位，就是把声强取对数。一般静夜也有5~10分贝，闹市有70~80分贝，平时说话40分贝左右，咳嗽和它相差不多。1分贝是人类耳朵刚刚能听到的声音，20分贝以下的声音，一般来说，我们认为它是安静的，当然，一般来说15分贝以下的我们就可以认为它属于"死寂"的了。20-40分贝大约是情侣耳边的喃喃细语。40-60分贝属于我们正常的交谈声音。60分贝以上就属于吵闹范围了，70分贝我们就可以认为它是很吵的，而且开始损害听力神经，90分贝以上就会使听力受损，而呆在100-120分贝的空间内，如无意外，一分钟人类就得暂时性失聪（致聋）。
“dB”称为分贝，来源于“decibel”这个单词，在数学中指的是以10为底的对数，高中时我们就接触过，以10为底的对数简写为LG（没办法，发布系统自动关联到棒子的品牌上了）。在工程中dB用来表示A和B两个量的比值。具体算法是20×LG（A/B），由于信号领域中两个量强度的比值往往很夸张，如果要说信号A是信号B的0.00000000000001倍，这么写实在太麻烦了，为了方便我们写成-140dB或-280dB（对电流、电压、声音信号来说需要乘以20，对功率来说乘以10），所以严格来说dB并没有量纲，它代表着两个数的比值。果你是男生，你能唱出最高的音差不多就是1000Hz。如果你是女生，你能唱出最高的音差不多是2000Hz。物体振动会挤压周围空气，空气疏密的变化向四周传播，这种压力就是声压。
