1、形成原因不同，棉线是翡翠的棉由于翡翠中硬玉的颗粒间隙，而石纹，则是翡翠在地质运动的作用或者外力的作用下，使翡翠内部产生裂纹，而后一些外来的物质以热液的形式进入翡翠的裂隙中。
2、翡翠的棉线跟纹的区别主要在外观上，棉线的形状各异，相互交结，非常细密无规律，种水越好，就能看得更加明显。而石纹则是分布均匀，生长方向一致，其大小也会比棉线大许多。
3、还有就是棉线摸是没有感觉的，而纹是摸得到有痕迹。
4、棉纹（又名：棉线、棉絮）棉不同于裂纹，棉通常为白色呈点状团状分布，裂纹看起来常常是一条暗的线（发生断裂使得光线不能正常通过）。
5、棉纹是指翡翠内部见有丝状、斑块状、波纹状、条带状的半透明、微透明的白色矿物。白色矿物的主要成分为纳长石，次为霞石，方沸石等及一些气液态包体组成。是翡翠内的杂质物，影响翡翠的质量与美观。
6、由于震动或碰撞造成的次生裂痕，翡翠结构已经破坏，中间没有填充物。外形不同：棉线其内部是不同状态像棉的内含物，而裂纹一般为裂开的一条线，翡翠的棉线和裂纹的外观也不同。