看观音菩萨的画像，一眼就能看出，观音菩萨手里拿着一根柳枝和一个白瓶子。这就是我们平时看到的观音菩萨形象。这些柳枝和瓶子到底是干什么用的？为什么观音菩萨手里拿着这两样东西？这两个东西到底是什么，众说纷纭。
人们普遍认为这种柳枝是刷牙的工具，也可以是杨树枝。古代没有牙刷这种东西，佛教徒就用杨树树枝刷牙，或者嚼树枝来清洁牙齿。那个白色的瓶子，是一个干净的瓶子，用来装水，随身携带用来洗手。因为古印度的佛教徒非常注重个人卫生，所以这个说法还是比较可信的。
但是，也有人不认同这种说法。他们认为观音菩萨最早拿在手里的时间应该是密宗法印的三摩地形花瓶，这是一种花瓶印刷的形象方法。直到元代，观音的女性形象才开始被密宗僧人大量刻画。明代观音盛行，但由于密宗已经圆寂，花瓶换成了符合中国佛教理念的净瓶。瓶中柳并不存在，是元明以后的人发明的。
这个柳枝和网瓶到现在有什么用？
佛家的说法是这样的：牙木和纯净水可以当东西来求观音菩萨，纯净水也可以消除人们心中的无名怒火。柳树能消灾治病，纯瓶中的花蜜能传播快乐。
所以，有人问观音菩萨手里拿的是什么，我们可以说是净瓶柳枝。
观音菩萨的由来
观世音菩萨，或观音菩萨。很多时候，我们会遇到这样一个问题：“观音菩萨为什么叫观音菩萨？为什么另一个菩萨不叫观音菩萨？”这种时候，我们往往分不清。
中国古代流行华法经普门品。鸠摩罗什的翻译在中国很受欢迎。“五朵野花”时代，北梁国统治者巨渠孟勋得了一场大病，许多医生束手无策。就在那时，一个名叫昙无谶的印度人敦促主背诵华法经普门品。屈孟勋听了他的建议，真心实意地看了华法经普门品，但很快就真的好了，没吃药。从此国主在中国传播了普门品这个词。普门品有一种说法，如果众生在受苦的时候念诵观世音菩萨的名字，观世音菩萨就可以让他们解脱。
在其他佛经中，也有关于观音菩萨来历的文字：
说阿弥陀佛前世是轮王。阿弥陀佛有一千个儿子，大儿子叫卜卜。没出家的时候，在宝佛前许愿。如果众生在遭受各种苦恼和恐怖的时候，能够记住我，呼唤我的名字，我就能帮助他摆脱正在经历的一切痛苦和烦恼。于是，宝佛给了他一个记忆，取名观音。
在不空三藏翻译的密宗悲华经中，认为无量寿佛又被称为“清净性、清净法的佛”和“自重的佛”，但他在西方净土宗中示佛身，在五浊恶世示菩萨身。这里的观点是，阿弥陀佛就是观音菩萨。
说观音菩萨，又名观世音、自观、捻绳、千光眼，有不可思议的力量，在往昔无量劫中成佛，名为达摩佛。但是，菩萨大慈大悲，大愿，是可以普度众生的。所以观音菩萨早就成佛了。我们之所以还叫他观音菩萨，是因为他要广化众生，所以降到佛位，成为菩萨。
这就是观音菩萨的由来。
太老君和观音菩萨谁这么厉害？
太老君是公认的道教始祖。道教有创造世界和救赎教化神灵的能力。
观世音菩萨是佛教四大菩萨之一。以大悲为原愿，以救世为目的的菩萨。
如果只看太上老君和观音菩萨，绝对不会想到一起。不过西游记里，太上老君和观音菩萨的交情是一点点的。
西游记中，太上老君与观音菩萨的第一次相遇，是在天宫大乱的孙悟空。太老君和观音菩萨陪着玉帝来到南天门观看孙悟空和二郎神的战斗。路上，他们有说有笑。先是观音菩萨的纯瓶，然后是太上老君的钻石切割，最后太上老君制服了孙悟空。
太老君与观音菩萨的第二次相遇。西游记26章里就有。孙悟空推着镇元子的人参树，到普陀的珞珈山请观音菩萨治树。观音对他说：“我瓶底的甘露可以帮助我得到不朽的树木和幼苗。”还说老先生跟他打赌，把他的杨柳枝掏出来，放在高炉里，烤焦了，送回去给他。他接过来，放在瓶子里放了一天一夜，才恢复成绿色的枝叶，和原来一样。这里可以看到太上老君和观音菩萨其实是在一起偷偷研究如何拯救枯萎的植物。至于赌局，据说和王母娘娘的蟠桃有关。只要观音菩萨的甘露成功了，就可以涂抹在蟠桃上，这是强大的后盾。
第三次见面是在西游记71。她在朱紫国时，观音菩萨的坐骑金毛从天而降，鼻子下挂着紫色的铃铛，成了人间国王。本来这个紫金色的铃铛是太上老君的宝贝，但是挂在金毛的脖子上，足以说明太上老君和观音菩萨的关系非常亲密。
观音有哪些故事？
很多人知道观音菩萨，但不知道观音菩萨的故事。
古时候，有一个国家叫苗壮，国王是苗壮的国王。庄王和庄皇后生了三个女儿，大公主整天化妆。公主整天唱歌、跳舞、吃喝玩乐；三公主穿着便衣，吃素食，读诗。
当王淼年老时，他想找一个女儿来继承王位。大女儿和二女儿整天挥金如土，但只有小女儿贤惠聪明。王淼下定决心让她尽快结婚，以便继承王位。
神奇的庄王每隔一段时间就介绍他的小女儿。一个是丞相长子，一个是新科状元，但都不同意。最后，苗找了一个首富，想给小女儿当老婆，但她还是不同意，并向苗表明了终身不娶的决心。庄王听了，非常生气。他不再关心他宝贝女儿的愿望，坚持要她结婚。谁知她马上要结婚了，女儿却不见了。王淼立即下令搜查皇宫，并派人出宫搜查，直到半年后，他踏上舟山桃花岛白雀寺，发现了三公主，法名妙珊，已出家为尼姑。
王淼首先派大臣去劝说苗山回宫，但他没能成功。他用一大笔钱收买了百雀寺的住持尼姑，让她虐待苗山，让她知难而退。面对石鼓的刁难，苗山没有放弃。终于，在寒冷的冬天，在雪地上爬行的过程中，我的手脚渐渐麻木，掉进了山沟里。幸运的是，一位白胡子白头发的老人被救了出来，他乘船来到桃花岛东侧的一座小山上，在那里成了茅草，以鸟兽为伴修行。
几年后，苗壮国王又得知了苗山的踪迹，但他的私人探险队被山上的蛇和昆虫阻碍了，所以他下令烧毁这座山。当苗山搬到礁洞时，苗壮国王不得不退到他的宫殿里。回到王宫后，苗壮国王突然发痒，全身长满脓包。看了名医之后，他没有好起来。突然听到一个声音对他说：“想活命就去南海普陀求你女儿！”他立即准备了一条小船，来到
观世音菩萨一直受到我们的尊崇和供奉，也有人质疑过观世音菩萨是否真的存在，但一直没有定论。对于“真的有观世音菩萨吗？”我们先来看看有哪些观点。
有人说观音菩萨真的存在。佛经上说，能亲眼见到观音菩萨的人只有两种。一种是有大福报的人，一种是修行到“须陀”以上圣位的人，能亲眼见到观音菩萨，才去阿弥陀佛极乐世界。就算没见过观音菩萨，也总能感受到观音菩萨的存在。此外，还有观音的真实事迹，为观音菩萨的存在提供了有利的证据。
有人说观音菩萨不存在。原因是佛经里的解释大多不科学。比如佛经解释海水之所以咸，是因为鱼在海里撒尿，所以海水是咸的。例如，佛经解释说雨是由从天上流下来的水造成的。从小到大，观音菩萨存在与否也是一个不科学的结论，也就是说观音菩萨不存在。
以上两种完全不同的观点其实很好理解。我们常说，相信就会拥有；不信就有。认为观音菩萨真的存在的人，一般都是佛教徒，对观音的信仰让他们觉得自己一直处于观音菩萨的庇护之下。而那些认为观音不存在的人往往是不信佛的，要么没有信仰，要么信别的。比如基督教的信徒，不信佛，不信菩萨。他们只信耶稣，认为耶稣真的存在。
所以，“真的有观音菩萨吗？”这个问题没有明确的答案。如果你信观音菩萨，那么观音菩萨是存在的；如果你不相信观音菩萨，那么观音菩萨是不存在的。
观音有哪些传说？
佛教中关于观音菩萨的传说有不同的记载。从中国唐代开始，就有一个传说，说大慈大悲的观音菩萨是苗壮国王的幼女。为什么会有这个传说？
为什么会有这个传说？这句话出自大乐金刚不空真实三昧耶经般若波罗蜜多理趣释经:从前，有一个奇妙而庄严的国王，他的皇后名叫宝应。这对夫妇有三位如花似玉的公主，即大公主妙言、二公主妙香和三公主妙英。苗公主虽然最小，却是最善良，最聪明，也因此最讨人喜欢。五岁就能念经，懂得了尊佛孝顺父母。她谦虚、温柔、善解人意。人们赞美她，喜爱她，尤其是这位奇妙而庄严的国王，视她为掌上明珠。大公主和二公主相继结婚后，苗王郑重决定给三公主找一个理想的丈夫。但是，作为父亲，他不想问苗英，也不知道她的心思。他只是用自己的眼睛找到了一个他认为是自己女婿的女婿。
当他把这个消息告诉妙莹，让她马上为她成亲时，平时最听话的三公主默默摇头，表示不同意。她坚定地表示她不想结婚，并向苗壮国王表达了她皈依佛教的决心。而王一气之下也把他踢出了宫门。她独自一人在盖房子的一座荒山里拜佛，通过苦修最终成为菩萨。大悲心陀罗尼经中也有类似的记载：“须弥山西有一个杏林王国，名字叫苗壮，破甲王。生两个女儿，大女儿的妙书，二女儿的妙音；苗壮十八年二月十九日，又生下一女，名妙珊，原是神仙转世，一心念佛修道。”王淼想让苗山结婚，但她坚持要出家。在几次尝试失败后，庄王放火烧庙山。为了灭火，苗山扎破嘴喷血，火势才得以控制。然而，当苗壮国王看到这种情况，他认为苗山是一个怪物，所以他下令吊死苗山。
她的鬼魂走遍地狱，发誓要拯救众生。害怕她会摧毁地狱，阎罗王让她回到太阳。于是，妙善在太白金星的指引下回归太阳，在徽州程心县香山寺苦修九年，最终成为观世音菩萨。这时，苗壮国王因毁佛而病重，妙善成了老和尚，开了好药。后来变成了香仙子，被人下了手眼药。从此，她成了千手万眼的观音。
虽然他们的名字不同，他们的事迹也有些不同，但苗英苗山与苗壮的三个女儿在一起可以判断为同一个人。因此，传说苗壮国王的小女儿是观音菩萨。
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