元谋人的体质特征
元谋人的牙齿硕大、粗壮,唇面比较平坦,舌面的模式非常复杂。元谋人的门齿与北京人的门齿相比较,在门齿的大小、粗壮程度、构造的复杂性等方面有些相似之处。但二者也有较为明显的差异,如元谋人的牙齿的齿冠末端扩展、较宽,基部比较收缩、略呈三角形。而北京人的齿冠略作长方形。研究者由此确认元谋人应该为直立人种的一个新亚种。因而以发现这一化石产地的元谋县命名,定为直立人元谋新亚种(Homo erectus yuanmoensis),简称元谋直立人,俗称元谋人。
经过对两颗门齿深入的研究发现,元谋人具有发达的铲形舌窝。铲形舌窝是现代蒙古人种的特点。这就是说,元谋人的这一特征,给我们提出了一个人种起源的研究课题。
后来,对元谋人牙齿形态的进一步研究,特别是经过与类人猿、巨猿、南方古猿、北京人、智人的比较研究,认为元谋人较接近于南方古猿和北京人。而元谋人牙齿与北京人牙齿相比,其差异是相当明显的,与南方古猿相比,差异的程度则更大。由于他们生存时代远比北京人为早,据已有的直立人资料所表明的复杂情况,拟将元谋人上中门齿作为我国南方迄今已发现的早期类型直立人的代表。形态上与北京人的不同之处,反映了他们可能具有从纤细类型南猿向直立人过渡的特点。
从元谋人牙齿形态说明元谋人具有的原始性、古老性,这是截止目前我国已发现的最早的人类化石材料。它进一步说明,最迟在更新世初期,祖国大陆已有人类居住了。同时,从元谋人化石出自云南地区看来也是不奇怪的,因为那个地区正处在早期人类活动范围之内。
北京人体质特征 北京人头骨的最宽处在左右耳孔稍上处,向上逐渐变窄,剖面呈抛物线形。这与现代人头骨的最宽处上移到脑颅的中部不同,和尼安德特人相比也低一些。北京人的头盖骨低平,额向后倾,虽已比猿类增高,但低于现代人,比尼安德特人也稍低。北京人的脑量平均为1043立方厘米,介于猿和现代人之间。他们的头盖骨比现代人约厚一倍。眉嵴粗壮,向前突出,左右互相连接。颅顶正中有明显的矢状嵴,头骨后部有发达的枕骨圆枕。北京人面部较短,吻部前伸,没有下颏。有扁而宽的鼻骨和颧骨,颧骨面朝前,这表明他们有宽鼻子和低而扁平的面孔。下颌骨的内面靠前部有明显的下颌圆枕。他们的牙齿,无论齿冠或齿根都比猿类弱小,齿冠的纹理也简单,但比现代人粗大、复杂得多。另外,犬齿和上内侧门齿的舌面,有由底结节伸向切缘的指状突;上内侧和外侧门齿的舌面为明显的铲形。北京人的头部保存的原始性质和爪哇人相似,因而它们同属于直立人发展阶段。北京人的门齿呈铲形,有宽鼻子和低而扁平的面孔,下颌骨内面靠前部有下颌圆枕等,又表明他们具有明显的现代蒙古人种的特征
北京人的下肢骨髓腔较小,管壁较厚(股骨的髓腔只占骨干最小直径的三分之一,现代人则占二分之一;胫骨的髓腔更小),但在尺寸、形状、比例和肌肉附着点方面都已和现代人相似,这证明他们已经善于直立行走。北京人的上肢骨除了髓腔较小管壁较厚外,和现代人的接近程度更甚于下肢骨,说明他们的上肢已能进行与现代人十分相似的活动。北京人的身高,从发现的一条比较完整的股骨长度推算,约为1.56~1.57米。
北京人的文化 北京人的文化遗物包括石制品、骨角器和用火遗迹。石器以石片石器为主,石核石器较少,且多为小型。原料有来自洞外河滩的脉石英、砂岩、石英岩、燧石等砾石,也有从两公里以外的花岗岩山坡上找来的水晶。北京人用砾石当锤子,根据石料的不同,分别采用直接打击法、碰砧法和砸击法打制石片。其中,用砸击法产生的两极石核和两极石片,在全部石制品中占有很大比重,并构成北京人文化的重要特色之一。第二步加工多用石锤直接打击,以一面打制为主,并且绝大多数由破裂面向背面加工。
北京人的石器有砍斫器、刮削器、雕刻器、石锤和石砧等多种类型。他们挑选扁圆的砂岩或石英砾石,从一面或两面打出刃口,制成砍斫器。这类石器的尺寸较大。“刮削器”系用大小不同的石片加工而成,有盘状、直刃、凸刃、凹刃、多边刃等形状,是石器中数量最多的一类。“尖状器”和“雕刻器”数量不多,但制作比较精致,尺寸小,有的只有一节手指那么大小,制作程序和打制方法比较固定,反映出一定的技术水平。(见彩图“北京人”的尖状器)在世界上已知的同时期的遗址中,还从没有听说过精致程度堪与相匹的同类石器。石锤和石砧是他们制作石器的工具。从石锤上留下的敲击痕迹可以看出,北京人善于用右手操作。此外,在一些未经第二步加工的石片上,往往也发现使用过的痕迹
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