世界上第一款电子游戏诞生于1958年，由美国物理学家威利·希金博特姆（Willy Higinbotham）利用电器装置制作而成，能够在示波镜上显示出简单的游戏画面，之后被命名为“双人网球”（Tennis for Two）。希金博特姆博士制作这个游戏的目的也很简单，就是为了吸引更多的民众来纽约布洛克黑纹国家实验室参观。但问题也在于此——它实在太简单了！从琐碎的文献记录中我们无法对它的基本情况有更详细、更准确的了解，甚至它是否真的存在都还不能确定。因此，从科学性的角度出发，我们必须把电子游戏的正式诞生时间向后推迟几年。
1962年，还麻省理工学院读书的三位大学生，格拉兹（S.Graetz）、拉塞尔（S.Russell）和考托克（A.Kotok）三人利用PDP-1小型机编制出世界上第一款电子游戏软件：《太空大战》（Space War）。从今天的标准来看，《太空大战》显得非常寒酸和粗糙，但在当时却是一个了不起的壮举。
后来，被称为“电子游戏之父”的诺兰·布什内尔（Nolan Bushnell）受这个软件的启发，于1971年用业余时间使用一些廉价的电子元件开发出一款名为《电脑宇宙》（Computer Space）的街机游戏，标志着电子游戏商业化的正式到来。
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