在编程中，静态变量的生命周期和其特殊作用是值得注意的。首先，让我们来理解静态全局变量。这些变量声明为static时，其作用域仅限于特定的源文件内，即它们是“内部连接”的。这种特性使得它们成为限定变量作用域的有效工具，只在该文件内部可见。
相比之下，静态局部变量在函数内部声明，虽然它们的可见性与自动局部变量相同，只限于函数范围，但存储方式有所区别。静态局部变量的存储空间在编译时分配在程序数据段，这意味着在整个程序执行期间都保持有效，不同于自动局部变量在调用栈上的动态分配与释放。这意味着，多次函数调用之间，静态局部变量的值会保持一致。
进一步，静态成员变量在C++中扮演着类变量的角色。在类的定义中，使用static声明的成员变量是类变量，意味着所有类的实例共享该变量。这与过程变量（实例变量）形成对比，后者是为每个类实例独立创建的。
静态变量的类型关键字是static。 静态变量当然是属于静态存储方式，但是属于静态存储方式的量不一定就是静态变量， 例如外部变量虽属于静态存储方式，但不一定是静态变量，必须由 static加以定义后才能成为静态外部变量，或称静态全局变量。 对于自动变量，它属于动态存储方式。 但是也可以用static定义它为静态自动变量，或称静态局部变量，从而成为静态存储方式。 由此看来，一个变量可由static进行再说明，并改变其原有的存储方式。