星际物质，通常指的是星体与星体之间存在的物质，包括星际气体、星际尘埃、星际云、磁场以及宇宙线等。这些成分共同构成了星系间复杂而广泛的介质，其总质量约占银河系总质量的1%。平均密度极低，仅为每立方厘米1个氢原子，范围在10到10^-6个原子/立方厘米之间，远低于地球实验室可达到的真空水平（实验室最高真空度约为10^-7个质点/立方厘米）。
星际物质的温度差异显著，从极低的几开尔文到极高的千万开尔文都有。在银河系的分布上，星际物质不均匀，密度在不同区域差异很大，星际云的质点密度可达每立方厘米10到10^-1个，而云间则低至0.1个质点/立方厘米。大部分星际物质和年轻恒星集中在银道面，尤其在旋臂中密集分布。
星际气体主要由氢和氦构成，其中氢占90%，氦占10%，其余锂、氮、氧等元素占比极小。气体根据氢的存在形式分为电离氢区和中性氢区。星际尘埃则是直径约10^-7到10^-8米的固态质点，总质量占星际物质的10%，主要由水冰、矿物如二氧化硅和硅酸镁、石墨等组成，对星际分子的形成和存在起着关键作用。
星际物质，包括气体、尘埃和辐射场，是星系和恒星之间相互作用的核心介质。恒星形成于分子云，通过行星状星云、恒星风和超新星爆炸，星际物质得以循环利用。通过研究恒星与星际物质的相互作用，科学家可以推断星系中气体消耗的速度，即恒星形成活动的活跃期。
总的来说，星际物质在宇宙尺度上是极度稀薄的，以地球标准来看，主要由气体（99%）和尘埃（1%）构成，这些成分在星际空间中混合，密度极低，以氢和氦为主，其他元素则被称为“金属”。
星际物质就是那些存在于星星之间的各种物质的总称，这些物质既有实体，也有传播的波，直到最近几十年，人类才发现星际物质的存在。