反共主义在美国的产生与发展有着深刻而复杂的根源。除了资本主义和社会主义两种社会制度和意识形态的对立外，美国所特有的政治文化背景也是重要根源之一。在美国主流社会看来，共产主义是最大的“非美因素”；美国有反对激进革命的传统，而共产主义革命则是人类历史上最激进的革命；美国人有“天定命运”思想，而共产主义则被认为是美国实现天定命运的最大障碍。此外，宗教的影响和社会主义国家对外政策的失误也构成了反共主义在美国产生和发展的重要促动因素。
自从社会主义国家出现后，在美国就产生了反共主义“反共主义”是“反共产主义” (Anticommunism）的缩写，这样用虽不很科学（严格说“反共主义”的对应词语应是“反对共产主义的主义”，即以反对共产主义为宗旨的主义。）但是，一是国内学者已习惯于这样用，约定俗成；二是这样用更符合汉语的表达习惯。这种意识形态，并被运用到美国外交中去。反共主义势力及其影响在冷战时期达到顶点。如果追溯历史，可以发现，早在19世纪70年代，反共主义在美国就出现了萌芽。南北战争前，马克思主义就已传播到了美国。南北战争期间，许多共产主义者和组织都参加了北方军队或帮助北军。马克思主义者在响应林肯征募志愿军的号召方面，对全国起了示范作用；他们在许多战场上都英勇作战；马克思的战友约瑟夫·魏德迈曾投笔从戎，招募了一个整团参加北军，并因此而被晋升为上校，他还接受林肯交给的任务，担任险要的圣路易地区的指挥官；纽约共产主义俱乐部的一些会员都成了北军的军官。
马克思主义者的行为受到了北方资产阶级的欢迎。可以说这时共产主义者与北方资产阶级是某种同盟关系。然而，不久，特别是巴黎公社革命失败后，美国资产阶级对共产主义者的态度就来个180度的大转变。尽管这时共产党在美国还没有出现，但美国资产阶级却打出了反共的旗号。当1877年美国发生全国性的铁路职工罢工时，虽然罢工是自发的，而且目的仅仅是为了抗议资方削减工资，但是一些美国报纸却一口咬定罢工是“共产党为暴力推翻政府而策划的阴谋”，其用意是为利用国家机器镇压罢工制造借口。
可见，反共主义在社会主义国家出现之前就已露出了苗头，并被运用于内政中。这表明，反共主义不仅仅是美国进行对外扩张的工具，是推行其外交政策的一张牌，它的产生和发展有着极为深刻的根源，即有经济政治方面的，又有社会文化方面的，不仅有对整个资本主义世界来说属于共性的因素，也有美国所特有的因素。
详细解释
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