癌症晚期可怕吗？ 可怕！说不可怕那是假的，也没人信，谁不怕？毕竟癌症晚期多数确实不能治愈，这正是大家都谈癌色变的核心原因，如果癌症都能早期发现，多数有机会治愈，癌症也就没那么可怕了，正是因为多数癌症一发现就是晚期，而晚期治愈的机会很少，确实很可怕。
不过呢，也不要一听说是癌症晚期，就说算了，别治了，反正治不好。这是错误的观念！即便是癌症晚期，也有不同的病情，不能简单地一概而论，要视情况而定。
有的癌症晚期仍有长期生存甚至治愈的机会，比如某些类型淋巴瘤，以绒癌为代表的恶性生殖细胞肿瘤……这些癌症，以内科抗肿瘤药物治疗为主，其中化疗是重要的治疗手段，现在还有靶向药物和免疫药物。结直肠癌如果有肝转移或肺转移，尽管也是晚期，但如果这个肝转移灶或肺转移可手术切除，其实也仍有长期生存的机会，治疗是手术加上内科药物（化疗，或加靶向药物，如果是直肠癌，可能还有加上放疗）。
有的癌症晚期尽管不能治愈，但可以通过综合治疗得到控制，带瘤较长期生存。什么综合治疗呢？主要就是化疗，靶向药物治疗，内分泌治疗，免疫治疗，以及放疗，介入治疗等（这些治疗手段视病情而定）。比如某些乳腺癌晚期，某些肺腺癌晚期。
当然，很多癌症晚期也确实没有太有效的治疗手段，预后差，这是最让人害怕的，医生也承认“无能”。不过，医学一直在发展，现在治疗效果不好的，将来可能会有好的治疗手段出现。
有人会问，癌症晚期是不是非常痛苦？
很多人只要一说到癌症，特别是晚期癌症，就脑子里想像出一大堆各种这个那个的恐怖景象，认为得了癌症晚期，就肯定每天活在痛苦中，生不如死。这其实是一种误区，是很多人想像出来的。当然，也不能说完全是错的，只能说，所谓的癌症晚期痛苦，只能说是部分现象，不能说，只要是癌症晚期，就肯定痛不欲生，就整天活在痛苦中。
事实上，很多癌症晚期病人，你都不一定看得出来他得了癌症，完全可能带瘤无痛苦地生活着。有的人就是不相信，都得了癌症，而且是晚期，怎么可能没有什么痛苦？为什么不可能？当癌症没有侵及关键组织器官，可以没有症状，没有不舒服表现，这是再正常不过的事。当然，我这样说，不是说癌症晚期都没有痛苦，不少癌症晚期病人还是有症状的，或重或轻，而所有的癌症晚期，所谓的没有症状，也只是说是指一定阶段，到了最后，最终也还是会出现症状的，就像所有人都肯定会死一样。我只是希望大家不要想当然认为所有癌症晚期病人，就一定是活在痛苦中的。
癌症晚期到了一定阶段，会有症状，会有痛苦，有多痛苦呢？这个不一定。这里说的痛苦，我想指的是不舒服的症状表现，而不是限指疼痛，疼痛只是痛苦之一，所谓的痛苦，其实还包括其他表现，比如咳嗽，胸闷，呼吸困难，吞咽困难，腹胀，乏力，没有食欲，便秘或腹泻等等，可以说，各种症状都可能有，但这些症状并不是所有都会出现，也不是每个病人都有这些症状，有的只有其中之一，有的有其中之二或多个。有的人会想到疼痛，疼痛确实是较常见的症状，但其实，这是相对较有办法缓解的，因为有镇痛药，按癌痛处理规范，多数疼痛可以缓解或减轻，当然也有的顽固性疼痛很难缓解。临终关怀，从照护陪防和心理关怀上尽量让病人走得少一些痛苦，这方面我们还需要努力，不只是医生，包括家庭， 社会 等。