佛寺大门称为“山门”，“天下名山僧占多”，寺院多居山林之处，故有此称。步入寺庙山门，便是天王殿。殿中央供奉笑口常开的大肚弥勒，两侧则是佛国名声最响的护法神将—
四大天王。弥勒背后是个大佛龛，龛中站着一位手执
金刚杵（chǔ 音楚）的韦驮将军像。
（1）弥勒佛
弥勒佛是一位胖大和尚，袒胸露腹，笑口常开，样子确实逗人喜欢，通常俗称“笑佛”或“
大肚弥勒佛”。在寺庙里弥勒佛两旁常有这样一副对联：
大肚能容，容天下难容之事；
开口常笑，笑世间可笑之人。
生动有趣，极富哲理，是寺庙楹联中的上乘之作。
弥勒，是梵文Maitreya的音译，意思是“慈氏”。这原是佛教的菩萨名，跟佛还差着一等。据说他出生在
古印度的一个贵族家庭，慈氏是他的姓，名叫“阿逸多”,意思是无能胜。他后来成了
释迦牟尼的弟子，侍立一旁听法。在寺庙中常供奉三尊佛像，有些即“三世佛”。中间是现在佛释迦牟尼，左边是过去佛
燃灯，右边是
未来佛弥勒。这三尊佛是按时间先后排列，故又称“竖三世佛”。释迦牟尼预言，弥勒将继承自己的佛位为未来佛，即法定接班人。要在释迦寂灭后，经过四千岁（天上一昼夜相等于人间四百年，即五十六亿七千万年。正如古人云：“王子去求仙，丹成入九天，洞中方七日，世上几千年。”）之后才能下生人间，目前正在兜率天宫（“候补佛休养院”）中待命。在
《西游记》里，兜率天宫是
太上老君居住和炼丹的地方，但在佛经里，兜率天宫却是弥勒的乐园，释迦牟尼的生母摩耶夫人死后即往生于此。为了盼望弥勒早些出世，从南北朝时开始，一直到宋、元、明、清人们大造弥勒佛像。
在中国历史上确有此人。唐末五代的
后梁时期，浙江奉化出了个怪和尚，叫“契此”，号“
长汀（tīng）子”。他长得矮胖，肚子奇大。常用锡杖挑着个大布袋在闹市中出现，面带笑容，四处游化行乞。他言语无常，四处坐卧。因其总负一布袋，乞得之物就装在布袋内，因此当时人们称他为“布袋和尚”。他能预报天气，为人说祸福，都很灵验。契此的疯颠行为引起人们的极大兴趣，因此名噪一时。后梁贞明二年（916年），契此圆寂时端坐在一块磐石上，示寂前曾留下一偈(jì 音寄，佛经的唱词)语道：
弥勒真弥勒，化身千百亿；
时时示时人，时人自不识。
他圆寂后，人们才恍然大悟，原来这位胖大和尚就是弥勒佛的化身。以后，人们便按照他的模样塑成了中国式的大肚弥勒佛，供奉在天王殿正中，受人膜拜。这位“冒牌”的弥勒佛，千百年来取代了佛经中正统的弥勒佛，而名扬四海，家喻户晓。而佛国中真正的弥勒，倒鲜为人知了。“正统”的弥勒造像身着菩萨装，常戴天冠。传说，谁要摸一下他的大肚皮，就能消灾除病，保佑平安。
韦驮，又叫韦琨、韦驮天、韦驮菩萨，是南方增长天王手下的八将之一。四大天王手下各有八位大将，合起来共有32将，韦驮居其首。佛曾下法旨让韦驮保护出家人，保护佛法。
韦驮是佛国中的“
神行太保”，以善走如飞著称。释迦牟尼
涅槃被火化后，这时有个“捷疾鬼”突然偷走了释迦牟尼佛的两颗牙齿。韦驮发现后，不禁大怒，急起直追。捷疾鬼虽然又快又灵，但毕竟不是韦驮飞毛腿的对手，终被擒获。韦驮夺回了佛牙，立了大功，于是韦驮专门担当起保护释迦牟尼坟墓（舍利塔），打跑掘坟盗骨贼的责任。
韦驮像为何被供奉于天王殿弥勒佛的背面，面对大雄宝殿呢？当初，古印度的佛教寺院，并非像后来我国专门供奉佛像的殿堂，而是附属于释迦牟尼坟院（又称塔院）的祠堂。因此，古印度的佛寺中的塔，皆建于山门之内，大雄宝殿之前。也就是说，寺院即释迦牟尼的坟院，舍利塔是释迦牟尼的坟墓，大雄宝殿是释迦牟尼墓后的亨堂。最早的佛寺建筑，是以塔为中轴线的主体，其他建筑则散落在四周。古印度的舍利塔（即释迦牟尼的坟墓），建在大雄宝殿前面的中央处。所以，韦驮像供于山门背面，执金刚杵横眉瞪目，警惕地注视着大雄宝殿前面的舍利塔，是表示忠实守护着佛祖的灵塔。
佛教传入中国后，寺院建制逐渐发生变化，寺院成为专供佛像的亨堂，中轴线以殿堂为主体，而塔则建在附近。后来，大雄宝殿前面虽然已无灵塔，但韦驮站立天王殿背面的制度并没改变，一直保留至今。
印度血统的韦驮菩萨已被彻底汉化，成为地道的中国古代武将。其像金盔金甲，年轻英俊，手持金刚杵，威风凛凛。韦驮的塑像，通常有两种姿势：一种是双手合十，金刚杵横放于两腕上，直挺挺地站立；一种是右手插腰，左手握金刚杵拄地，左足略向前立，有点象今天的稍息姿势。韦驮手执金刚杵的两种姿势很有讲究。根据佛门教规的规定，“合掌捧杵者”对来客表示欢迎，这便是接待寺。行脚僧（也叫云游僧）游方到寺可以暂住，也称“挂单”。因为僧人到某一寺院投宿，必须以衣（袈裟）钵（僧人吃饭用的食器，多为陶制或铁制的，扁圆型，平底）具备为条件，把袈裟和钵袋挂在僧堂东西两序名单下面的钩子上，所以叫“挂单”。也就是说，行脚僧尽可大摇大摆走进去白吃白住。严格地说，每年的正月十五至四月十五，七月十五至十月十五，只有这六个月里才接待前来“挂单”的行脚僧。而“握杵拄地者”，即表示不是接待寺，游方和尚一望便知，只好另寻接待寺以便安身。
为什么韦驮与弥勒佛靠背而立？民间流传着这样一种说法：弥勒与韦驮原来分别是两座庙的当家和尚。弥勒笑口常开，热情好客，他的庙里熙来攘往，香火很盛。可是他管理不善，小偷小摸也混迹其中，偷走了庙里的东西。韦驮恰好相反，一天到晚在庙里板着脸，十分威严，小偷倒是不敢来了，可是许多香客也被吓跑了，他的庙里泠泠清清。后来
释迦佛巡视天下庙宇，看到这般情况，就将他们俩“优化组合”，让他们二人共管一座寺庙。弥勒在前面笑迎客人，韦驮则在后面监视离寺的坏人，取长补短，通力合作，把寺庙管理得井井有条。