头七的算法就是从“死者”去世的一天开始算起，到第7天的时候便是“头七”。(举例说明，如果是1号去世，那么“头七”的日子便是7号)。“头七”是我国民间丧葬习俗之一，所指的便是“死者”的“魂魄”将在这一天回门“返家”，然后作“告别仪式”让其“投胎转世”。
在我国民间人死之后有一个叫做“头七”的说法，还有三七、五七等，头七，一种丧殡习俗。习惯上认为“头七”指的是人去世后的第七日。一般都认为，死者魂魄会于“头七”返家，家人应该于魂魄回来前，给死者魂魄预备一顿饭，之后必须回避。
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在我国民间习俗中，在“头七”这一天是为了“迎接去世之人的返家”，在这一天需要做上一桌丰盛的菜肴，让其“魂魄”享用，也就是“吃饱了好上路”的说法，吃了之后其“魂魄”便会去投胎，彻底告别人世之间，还要为“死者”多烧一点“冥币”，让其在“天上”有钱花！
还有一点需要注意的是，在给其准备好“饭菜”之后，家里的所有人都必须要回避，不然被其“见到”之后产生了“留念世间”的想法，这就会影响到“他”的投胎转世，搞不好变成“孤魂野鬼”游荡在人世间！
从死者卒日算起，丧家每隔七天就要举行一次烧纸祭奠，共有7次，俗谓“烧七”。一般是“三七”、 高雄小林村民众“头七”祭奠遇难亲人! 高雄小林村民众“头七”祭奠遇难亲人! “五七”比较重要，亲朋也要送来些纸、烛。此中还有一个“回煞”（又名“回殃”）仪式。
旧俗以为人死后其魂魄犹存，在七七四十九天前，死者的阴魂要回家一次，具体时间由道士推算。届时，丧家把香烛酒食摆好，在地上铺一层炭灰或草木灰，用以检验死者回来的足迹。用一竹竿一根，隔一尺贴纸钱一张，立在门口台阶上或插于死者落气之屋的房檐下。
据说阴魂见此就会进屋，用土罐装一煮熟了的鸡蛋置于房屋角，以此贿赂殃神（俗称鸡脚神），让死者鬼魂在家里多待一会儿。这时，一家老少躲得远远的，待规定的时间过去之后，先将一串爆竹丢进屋内，爆完才可以进家。满百日和周年时，还要烧纸祭奠。
参考资料来源：百度百科-头七
有关祭奠时间的计算：
对新去世的人祭奠包括：三天圆坟上梁、烧头七、烧三七、烧五七、烧七七、烧百天、烧头周、烧三周。其中：三天圆坟上梁，是按照下葬当天计算，下葬当天算作一天。其余祭奠都是按照去世当天计算，去世当天算作一天。
通过一代一代的传承，在中国的传统习俗中，形成了对逝者的祭奠。对新去世的人，在三年之内，要进行上面所列的祭奠。三年结束后，祭奠和其他已故逝者的祭奠相同，包括：过年、正月十五元宵节（上元节）送灯笼、清明、七月十五鬼节（中元节）等。
通过祭奠，可以增加亲人之间的联络，增进感情，促进家庭和睦、社会和谐。年青一代，可以通过耳目濡染，继承尊老、爱老、敬老的良好美德。
“烧七”就是从死者去世之日算起，每七天为一个祭日，称为“头七”、“二七”、“三七”、“四七”、“五七”、“六七”、“末七”，共计49天。民间传说人有三魂七魄，死后一年去一魂，七天去一魄，三年魂尽，七满魄尽，所以要过“七期”和三周年。
民间还有另外一种说法，据说死者从去世之日起，在49天内，每隔七天阎王要审问亡魂一次，故“七期”又称“过七灾”。在烧七时，丧家要在大门口挂白纸灯笼，表示家有重孝。
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民间有“守七”的习俗，死者自去世之日起，其家属每隔7日要设祭1次，直到49天，第七个七日，俗称“断七”为止。其中以“头七”和“六七”(或“五七”)最为隆重。
“头七”晚上祭祀死者，至亲好友厮守通宵，午夜吃“头七馄饨”，派人到他人地里“偷菜”，目的是要被偷之家咒骂，据说骂得越凶，财发得越快。而被偷之家常会察觉近旁人家“烧头七”的隐秘而噤若寒蝉。
在死者第五个或第六个七日忌日，其家属请僧侣或道士做法事超度，叫做“六七”，遍请亲友前来参祭。死者已出嫁的女儿，于“六七”的前一天晚，置办三牲、果品前来祭祀，人称“烧六七羹饭”。这祭桌一直设到“六七”忌日的下午。“断七”以后，丧礼才告结束。
不同的地方有不同的“头七”习俗，然一般都认为，死者魂魄会于“头七”返家，家人应于魂魄回来前，为死者魂魄预备一顿饭，之后便须回避，最好的方法是睡觉，睡不著也要躲入被窝；如果死者魂魄看见家人，会令他记挂，便影响他投胎再世为人。亦有说认为人死后魂魄会与“头七”前到处飘荡，到了“头七”当天的子时回家，家人应于家中烧一个梯子形状的东西，让魂魄顺着这趟“天梯”到天上。
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