网络警察的现代职能是网络警察最鲜明的特点，因为他们的职责是进行网上搜寻，以防范和跟踪在数秒内就能犯下的、几乎不留下任何痕迹的各种不良行为和犯罪活动的幽灵。
比较普遍的计算机犯罪，归纳起来主要有以下几类：一是技术性破坏，如黑客侵入、计算机病毒破坏等；二是利用计算机实施诈骗、贪污、挪用公款、窃取国家秘密或企业商业机密等；三是网上制作、复制、传播和查阅有害信息等。随着计算机犯罪活动的日益新颖化、隐蔽化，未来还会出现许多其他犯罪形式。
针对种种网络犯罪现象，网络警察对职责作出划分：有的负责电子信箱，包括打击辱骂、恫吓和垃圾邮件等现象；有的负责调查青少年色情，包括画面和文字；有人负责电脑追踪恐怖活动，寻找闯入和破坏计算机者；有人负责调查经济诈骗等犯罪。由于有些“黑客”还是未成年的孩子，网络警察还增加了“家访”的任务，从打击和疏导两方面维护网络的安全。
打击网络犯罪有个较难克服的障碍，就是取证问题。因为网上犯罪留下的证据非常容易被更改销毁和破坏。确实给首先到达现场又非专业水平的侦查人员出了难题。但是，这种现场处置先期工作也并非过于困难。一些成功的案例表明，侦察人员的明察秋毫与思维敏捷、判断准确无误、果断采取正确的先期处置是侦破这种案件的先决条件。处置得当则能够保证计算机专业人员的后期处置顺利。这就需要先期到达的侦察员同时做好以下几方面的工作：
①对现场实行人、机的绝对隔离，将所有嫌疑人迅速带离现场，检查他们所携带的各种物品，尤其是电子通信器材如传呼机、移动电话等。
②派专人检查并看管与现场有关的供电线路和电源保险装置，以保证现场的正常供电(突然断电可能使现场运行的计算机系统丢失数据或文件)。
③派专人及时到有关的电信部门查明记录现场和周围相关场所的各种电信设施的运行状况和数据资料。
④检查现场附近有无强磁场源和消磁、防磁设施，选择好安全的运输通道，以安全将扣押设备送到有关技术处理部门。
⑤对现场照相和录像是一种重要的取证方法，在现场的录像与照相要使用自备电池供电，不要用现场电源。除按常规现场照相与录像方法时对现场的设备种类特征、联接方式和运行状况都要一无遗漏地拍摄之外，对于计算机屏幕上显示的各种命令、文件数据也应随时记录，以防数据丢失。
⑥出入于现场的所有人员不能随意挪动、扳动和触摸现场设备中的各部分开关、键盘等设备，遵守现场纪律，防止意外人为事故。
网上犯罪是一种高技术型犯罪，与其他犯罪相比，具有隐蔽性、复杂性、呈国际化趋势等特点，网络警察应以对越境数据流实行“严格控制下的合理利用”为己任，加大中国网络安全保护技术的科研开发力度。加强信息安全体系结构标准化的研究，特别是加强数据加密、密钥管理、鉴别、访问控制、数据完整性、安全审计等标准化研究。因为没有相应的安全标准就不可能保障信息安全。积极地跟踪和吸收新技术和新思想，利用中国独创的关键技术，及时安排与防火墙、监控、安全密钥管理、数据密码和安全认证协议、网络信息内容筛选等技术有关的科研项目，独立或合作开发具有中国自主版权的网络安全产品。
网络犯罪涉及范围广，技术含量高，司法机关有时审理起来尚不能得心应手，所以应从维护网络资源及其合理使用、维护信息正常流通、维护用户的正当权益出发，制订出一套便于当事人起诉，便于司法机关管辖，便于公、检、法机关协同办案的科学的网络法规。要求我们尽快组建一支具有高水平的网络警察队伍，加大网络执法力度，使其真正的成为新时代生产力的保护神。
