这是一首著名的抒情小诗，抒发了诗人眺望江南、思念家园的深切感情。
诗以“
泊船瓜洲”为题，点明诗人的立足点。首句“京口瓜洲一水间”写了望中之景，诗人站在瓜洲渡口，放眼南望，看到了南边岸上的“京口”与“瓜洲”这么近，中间隔一条江水。由此诗人联想到家园所在的
钟山也只隔几层山了，也不远了。次句“钟山只隔数层山”暗示诗人归心似箭的心情。第三句又写景，点出了时令已经春天，描绘了长江南岸的景色。“绿”字是吹绿的意思，是使动用法，用得绝妙。传说
王安石为用好这个字改动了十多次，从“到”“过”“入”
“满”等十多个动词中最后选定了“绿”字。因为其他文字只表达春风的到来，却没表现春天到来后千里
江岸一片新绿的景物变化。结句“明月何时照我还”，诗人眺望已久，不觉皓月初上，诗人用疑问的句式，想象出一幅“明月”“照我还”的画面，进一步表现诗人思念家园的心情。
本诗从字面上看，是流露着对故乡的怀念之情，大有急欲飞舟渡江回家和亲人团聚的愿望。其实，在字里行间也寓着他重返政治舞台、推行新政的强烈欲望。