中国人最早接触的就是一般现在时（也因此有被”滥用“的危险），而且不习惯用第三人称单数，只喜欢用动词原型，尤其是经常背单词而不朗读课文的那些学生。但不规则动词的过去式、过去分词是无论如何都需要尽快记清楚的，否则经常会用错。
说到时态，首先要有“时间区间“的概念——这对应的"时态”中的“时”这个字：
过去：从此刻的前一秒至几百、几千年前都算是过去
现在：严格的说，只是一个时间点，而且不是固定的，随着时间的流逝在不断地更新
将来：只要是还未做的、还没发生的，都属于将来，可以是下一秒，可以是明天、也可以是明年，甚至几十年、几百年以后……无限远的未来
为了用好正确的时态，你最好要习惯性地问自己，”这件事发生了没有？“ 和”是何时发生的？“这样两个问题。明确了这两个问题的答案以后，将对你判断选用哪种时态有非常大的帮助。当然，如果句中有多个动词，还需要弄清楚，多个”动作/事件“发生的先后。
其次，还有”时态“中的”态“这个字，即需要进一步了解动词是属于”一般“、”完成“还是”进行“，这往往取决于说话的人想要强调的是这个动词发生的什么特点。你需要回答的又是另外几个问题：”这个动作/事件是结束了，还是仍在持续？“ 有没有强调截止到某个时刻的意思？”或者”对以后是否会有影响？“
一般现在时(Simple Present)，其实主要是用来描述重复做的事，比如生活习惯，或者有规律经常发生的事，也就是说，这件事你过去会做/以前会发生，现在会做/现在会发生，将来也会做/将来还会发生，对应的时间并不局限于哪一个”时间区间“。实际运用中，一般现在时，常被用来讲故事，或者描述电影的剧情。其实可以理解成，无论谁每次讲到这个情节时，发生的事都是一样的，故事可以重复讲，电影也可以重复看。
我在国外留学的时候，英语老师一直强调，如果不是说过去的事，或者说未来的打算，永远用simple present tense。95％以上的英文是用present tense。
这里的这个”永远“的说法，我感觉是老外夸大其辞了。至少做到”具体情况，具体分析“这一点。不过这个回答中提到了一个重要前提/条件：”如果不是说过去的事，或者说未来的打算“却是值得注意的，因为它把三大”时间区间“中的两个大项都已经排除掉了（严格地来说，一共有四大”时间区间”，除了之前提到的三个以外，还有一个“过去将来”，是一种“相对的将来”，只会在有一个过去的“参照时间点”的情况下成立），当然剩下的就只有“现在”了。
现在时态，可不止是一般现在时（Simple Present）这一种，还有现在进行时（Present Continuous）、现在完成时（Present Perfect）、和现在完成进行时（Present Perfect Continuous）。限于篇幅，在此我就不展开讨论这些present tenses之间的区别和不同用法了。
交谈中，英语对话。^_^，用一般现在时还是用，现在进行时？
就这个问题而言，我的解答思路如下，仅供参考：
A. 如果所说的事是还没发生的，或者是将要做的事，用将来时态（也不只是”一般将来时“这一种）；
B. 如果的说的事是已经发生的，或者是已经做过的事：
B1：有说明发生的具体时间，或者只是短暂存在的状态，现在已经改变了的（比如曾经的想法/但现在想法已经变了；或曾有过的事物，现在已经失去了），用一般过去时；
B2：没有说出发生在具体何时的，只强调做过了/已经发生了，或强调结果和对将来的影响时，用现在完成时；
B3：从过去开始，持续到现在，仍未结束，用现在完成进行时；
……
C1: 如果说话的当时，正在发生，用现在时行时；
例句：
It's raining outside.
It's raining right now (but it may stop soon).
Sarah's working in the library.
She's working there right now.
Tom is spending Christmas with his family.
He's spending Christmas with his family right now, this year. (Maybe next year he won't.)
C2: 如果是谈论近期已经确定的计划和安排，也是用现在时行时；
I'm playing soccer tomorrow.
This plan is already arranged and definite.
Sarah's leaving for San Francisco on Friday.
She has probably already bought her ticket.
The Olympics are taking place here next year.
This is already certain.
I'm having a party next week.
All the plans have been made.
D: 用一般现在时的情况：
Habits （习惯）Actions which happen regularly (for example, every day or every week)
Jack goes to class every day. （每天的习惯）
“Every day” is a habit.
It rains a lot here in summer. （经常下雨）
This means that it rains often.
Susan always talks about his family. （不断重复）
“Always” means this is a habit.
Jerry spends Christmas with his parents. （每年如此）
This implies that he spends Christmas with his parents every year.
States （状态）Things which do not often change (for example, opinions and conditions)
Bob lives in Florida. （不变的状态）
This is a state, because it doesn't change.
Joan has red hair. （通常不会变）
Someone's hair colour doesn't usually change.
Max likes chocolate. （一直都喜欢）
When we like something, usually we will always like it.
Amy believes in God. （信仰和观念不会经常变）
Beliefs and opinions are states. They don't often change.