台外南禅寺中大殿是中国现存最古的唐代木构建筑,经历了1000多年的大梁木构件,仍然保持极好的弹性,反映出当时建筑技术的水平之高。大殿内布满唐代彩塑,正中有砖雕精美的大佛台,台上有泥塑佛像17尊。这些佛像的形体,衣饰与敦煌彩塑基本相同,与大殿木构架同为珍贵的艺术杰作。
台外佛光寺中北魏、唐代、金元以及明清的各朝建筑共存,寺院也因此在中国以至世界建筑史上占有重要地位。寺内现存的北魏建筑是一座青砖砌筑的初祖禅师塔。六角形,共两层。第一层是空心,西面开门,门上有火焰形券拱。上层实心,也饰有火焰式券拱假门,侧面雕窗。从形制和局部装饰、雕刻手法来看都是北魏原物。魏孝文帝创建佛光寺的遗构只剩下这座砖塔。
东大殿殿前和前院的两座石幢,以及东山腰的四座佛塔都是唐代建筑。大殿建在岩石上,后部柱础是凿山时预先留出来的,因而基础极为坚固,有极强的抗震能力。大殿为木构建筑,殿中供奉34尊泥塑像,这些塑像体态自然,面形丰满,是典型的唐代风格。
寺中文殊殿是金代建筑,屋架结构很特殊。屋檐下斗拱层层相迭,出挑多,斜拱宽大,看上去就像怒放的花朵,这是辽金建筑的特征。屋顶有一琉璃宝刹,是元代烧制的,造型秀美。殿内设佛坛。
平遥古城
1997年12月,平遥古城根据文化遗产遴选标准C(Ⅱ)(Ⅲ)(Ⅳ)被列入《世界遗产名录》(编号:200—018)。联合国教科文组织特派专家田中淡先生到平遥考察,他欣然题词“平遥古城甲天下”,该组织对平遥古城的评价是:“平遥古城是中国汉民族城市在明清时期的杰出范例,平遥古城保存了其所有特征,而且在中国历史的发展中为人们展示了一幅非同寻常的文化、社会、经济及宗教发展的完整画卷”。