因为我们说“非洲人”,指的是黑色人种。但是非洲还有白色人种,只有尼格罗人是黑人。所以我们所说的“非洲人”,就是居住在撒哈拉沙漠以南的尼格罗人。
尼格罗人,英语Negro的音译,而Negro的汉语意思就是黑人,不过这个词语被认为带有歧视色彩,所以不大使用了。不仅是“非洲人”,大多数人头脑中的“非洲”,也不是整个全体,而是撒哈拉以南的非洲。撒哈拉以南的非洲,贫穷落后、疾病肆虐,但这里正是尼格罗人的故乡。
尼格罗人又分为两支,一支是位于赤道以北的苏丹尼格罗人,一支是位于赤道以南的班图尼格罗人。苏丹尼格罗人的特点就黑,非常非常黑,黑到融入夜色的那种黑,甚至黑到发亮。而班图尼格罗人则是不够黑,深浅不一,普遍要比苏丹尼格罗人低几个色度。
不过这两大支之下还有分支,苏丹尼格罗人主要分为尼罗特人和西苏丹人。尼罗特人是这些人中最黑的,黑得发光正是说尼罗特人。并且尼罗特人个子很高,身体很壮,主要聚居在南苏丹。西苏丹的黑人也很黑,但是他们的黑是哑光黑,脸比较窄,皮肤有的是巧克力色。
不过我们见到的黑人还是以皮肤黑度较浅的班图尼格罗人为主,在整个非洲,班图尼格罗人也是最多的人种。班图尼格罗人在历史上有多次民族大迁徙,所以他们的分布范围要比黝黑的苏丹尼格罗人更广,从赤道到南非,到处都是班图人的聚居地。
在非洲北部,分布有白色人种,属于阿拉伯人和柏柏尔人,像摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯这些北非国家,国内的主要民族就是这两族,人种也是以白种人为主,黑人反而是少数民族。
撒哈拉以北的非洲,距离赤道比较远,有北回归线穿过。与饥饿的黑人国度不同,这里因为储存石油,经济条件相对较好,至少没有饥荒威胁。宗教基本上是伊斯兰教,服饰装扮也和阿拉伯半岛的人们差不多。
与尼格罗人一样,北非的阿拉伯人和柏柏尔人也是非洲本土居民,只是我们潜意识里觉得非洲就是黑人的国度,白皮肤的就是侵略者的后代。以柏柏尔人为例,他们自古就生活在埃及附近,可以在古希腊罗马的记载中找到他们的身影,后来还统治了埃及。