项目管理有四个要素:工作范围、时间、质量、成本。
对一个项目来说当然最理想的情况就是“多、快、好、省”。“多”指工作范围大，“快”指时间短、“好”指质量高，“省”指成本低。
项目管理的定义是：指在项目活动中运用专门的知识、技能、工具和方法，使项目能够在有限资源限定条件下，实现或超过设定的需求和期望的过程。项目管理是对一些成功地达成一系列目标相关的活动（譬如任务）的整体监测和管控。
项目管理的特点：普遍性、目的性、独特性、集成性、创新性、临时性。
传统意义上的三大要素分别是“进度”、“成本”和“质量”。
目前大家所说的四大要素一般是指“范围”、“进度”和“成本”以及夹在中间的“质量”。
之所以采用新的四大要素，主要是为了体现“范围”的重要作用，承认“范围”、“进度”和“成本”的调整通常都会影响项目质量。
这也表明了项目管理就是要在充分考虑风险的前提下，为满足相关方的需求，而确定并实现项目的范围、进度、成本和质量要求。