柑橘根系能够从土壤中吸收多种无机态养分和有机态养分。如无机养分硫酸铵、硫酸钾、过磷酸钙等，它们都能溶于水，在土壤溶液中呈离子状态，极易被根系吸收。而有机养分则需要经过土壤微生物的分解，才能被根系吸收利用，如蛋白质分解的氨基酸、尿素分解的酰胺、纤维素分解的糖类、核糖核酸和维生素等。根系对这些养分的吸收是有选择性的，而且需要消耗能量，这种能量来自地上部光合作用的产物，所以，地上部叶片光合作用的强弱，直接影响根系主动吸收养分的情况。由于根系吸收的氮、磷、钾等大量营养元素最多，其次是钙、镁、硫，而对铁、锰、锌、硼等微量元素吸收极少，这种选择性吸收的结果，会使土壤养分失去平衡，需要通过施肥来调节和补充养分。
柑橘根系从土壤中吸收养分的多寡，取决于土壤环境条件、根系数量与活力等因素。果农为了使柑橘根系发达并具有活力，同时使土壤肥沃，往往采取深耕改土、增施有机肥料和地面覆盖、及时灌溉等一系列农业技术措施，为根系建造一个水、肥、气、热协调的土壤环境条件。同时，还要通过土壤诊断和叶片营养诊断以选择正确的配方施肥技术与果园管理措施。