是指孕妇妊娠晚期或临产时或新产后，眩晕头痛，突然昏不知人，两目上视，手足抽搐，全身强直、少顷即醒，醒后复发，甚至昏迷不醒的疾病，被称为“子痫”，又称“妊娠痫证”。
妊娠子痫是由先兆子痫症状和体征加剧发展而来的。子痫可发生于妊娠期、分娩期或产后24小时内，被分别称为产前子痫、产时子痛和产后子痫，是产科四大死亡原因之一。
一旦发生，母儿并发症及死亡率明显增加，故应特别重视，紧急处理。
症状包括：血压超过21.3/14.7KPa(160/110 mmHg),尿蛋白十~++以上,水肿程度不等,出现头痛,眼花等自觉症状,严重者抽搐,昏迷.出现头晕,头痛,视觉障碍,上腹不适,胸闷及恶心呕吐等,表示颅内病变进一步发展.此时血压多在21.3/147 KPa (160/110 mmHg)以上,水肿更重,尿少,尿蛋白增多,随时可能发生抽搐,
应积极治疗,防止发生子痫.在上述各严重症状的基础上,抽搐发作,或伴有昏迷.少数患者病情进展迅速,子痫前期症状可并不显著,而骤然发生抽搐,发生时间多在晚孕期及临产前,少数在产时,更少的还可在产后24小时内发生.
子痫，一旦出现要立刻引起重视，如处理不当可在极短时间内进入重度子痫状态，母子愈后很差。
由于有的孕妇妊娠子痫发病突然，变化快，服汤药可能来不及，因此需先用西药降压利尿，镇静止痉。常用药物如硫酸镁为首选药物，其他如肼苯酞嗪、拉贝洛尔、硝苯地平等，心钠素等药也可选用。病人发生抽搐时，应有人在其身边扶持，以免孕妇从床上跌下摔伤；及时擦去病人口边的呕吐物，以免因为误吸而产生窒息：由于孕妇全身肌肉的强烈抽搐，可引起子宫收缩而发生早产，故在现场急救中应有所防备。
妊娠子痫病发作前多有前驱症状，如面部肌肉跳动，经数秒钟后，全身肌肉呈强直性抽搐，两臂屈曲，两手握固，下肢僵直，呼吸暂停，面色青紫，眼球上翻，10多秒钟后，全身肌肉发生强有力的抽动，可见口吐白沫或血沫，经0.5～2分钟后，抽搐渐止，肌肉松弛，青紫渐退，呼吸深，发鼾声，剧烈头痛，脘腹胀闷而痛，恶心呕吐等，抽搐发作时先是眼球固定，瞳孔散大，头常扭向一侧，陷入昏迷状态。如病情轻者，抽搐后可很快清醒或抽搐1～2次后不再抽搐，重则陷入深度昏迷，并可再继续抽搐。子痫一旦发生，则严重威胁母婴安全。
病人一旦出现抽搐、昏迷，就发展为子痫，少数患者只出现昏迷，而没有抽搐，但也属于子痫。子痫大多数出现在怀孕晚期或即将分娩时，但也有少数患者实在分娩过程中或分娩后才出现