白天,短尾雕在稀树草原的飞行速度可达每小时80公里。它们在飞行过程中显示复杂的飞行技巧。飞行迅速,常沿直线或圈状翱翔于高空,两翅上举成‘V’字形,通过柔软而灵活的两翼和尾的变化来调节飞行方向、高度、速度和飞行姿势。其他时候则多栖息于高山岩石或空旷地区的大树顶梢上。在飞行时,习惯会将翼端互贴,用来保持平衡。
短尾雕一般都很寂静,但亦会咆哮及尖叫。每天会在250平方里的区域猎食。食谱包括小型的爬行动物和其它小型的哺乳动物如刺猬、松鼠、家鼠。猎物主要是鸟类,包括白鸽及沙。亦会吃腐肉,例如羚羊等动物的死尸。
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