画墨梅，始于北宋仲仁和尚。据说他看到月光把梅花映照在窗纸上，从梅影中得到启示，创造出用浓淡相间的水墨晕染方法画梅花。仲仁和尚之后，南宋另一位画梅高手杨补之创造出两种画梅方法：一种是以墨笔圈出梅的花瓣，即所谓圈花法；另一种是用墨涂于绢上，烘托出梅花的白葩。王冕继承了传统画梅的方法，又有所创造。在圈花方法上，杨补之一笔三顿挫，而王冕改为一笔两顿挫，即所谓“钩圈略异杨家法”。他画出的梅花如铁线圈成，虽不着颜色，却能生动地表现出千朵万蕊，含笑盈枝的姿态。另外，用胭脂画没骨梅花是王冕的独创，对后世影响很大。在绘枝干方法上，王冕注重质感的表现，用笔流畅顿挫适宜，潇洒遒劲。他在画新枝时，一笔拉几尺长，引枝断而复连，停而不滞，一气呵成，梢头露出笔的尖锋，显得灵气飞动，生机勃勃；画老干时，笔锋顿挫，能将老干的苍劲表现得淋漓尽致。清朝何瑗王作诗称赞说：“山农笔力劲如铁，中有窈窕姿倾城。清标信有烟霞骨，补之而后存典型。” 在墨梅圈花法上，王冕也有所发挥。扬补之以“笔分三趯攒成瓣”圈花。即花瓣要如铁线圈成，一笔三顿挫画之。王冕把这种画法稍加改变，改成为一笔二顿挫，这就是乾隆所说的“钩圈略异扬家法”。这也是他从实践中创造出来的，有人称之为“白花头画法”。这个创造对后世的影响很大，明代的陈宪章、盛行之、刘世儒、清代的罗两峰等人都学二笔圈花。后来到金冬心、童二树等人出，更简单地改为一笔圈花。虽然，元明以三笔二笔成瓣，但其侧瓣及小苞还是一笔。王冕圈花的画法是用笔不飘浮，严谨逼真。明魏成宪诗云：“山农作画同作书，花瓣圈来铁线如。真个匆匆不潦草，墨痕浓淡点椒除。”（《百梅集·墨梅题跋》） 另外王冕又发挥了“破蕊之法”。什么叫破蕊之法？梅花原来有花须，须上有小点叫英，他画花须不点英，看去很零乱，不像须，也不像英，这叫“破蕊之法”。扬补之也有此画法，这是野梅的画法，与官梅的画法不同。有人称“乱圈花瓣乱拈须，野梅花与官梅殊”，就是这个意思。 总之，画梅之难不在枝干，而在花。王冕最成功的地方，就是花，他的“万玉图”真是千蕊万朵，含笑盈枝，香度凌风，占满在画幅上，显示了乐观主义精神。就是后来的罗两峰、童二树也是莫及的。清代方祖诗云：“美人高士超绝处，不在搓桠枝干间。破蕊圈花真法在，两峰二树费寻攀。”难怪他要自傲地说：“冰花朵朵圆似玉，羌笛吹它不下来。”
