变压器把高压电降压到380V（线电压）之时，都会通过变压器连接出一条零线，俗称“三相四线”，此时这条线就是零线。
你直接用三线之中任一条与这零线对电器供电（即接通零线与火线），此时电器所接电源电压为220V。
而你所说三线380V三相电，这电压其实就是A、B、C三相电之间的（就是这三线之中任意两条线之间的电压）线电压。也许这时候你就会发现一个问题，即在高压电传输过程中，你所看到的线只有三条，那零线根本就没有与那高压线一起连接到发电厂。
其实呢，零线是可以在变电站加装的，因为发电厂里由发电机接出来的零线，其电位（即电压参考位置，通常认为此电位为零电压，这也是零线称呼的由来，下同）与大地在同一个电位上，这样的话，在电能传输过程中，这条零线就没必要与高压电线一样翻山越岭敷设几千公里来连接。
因为你几千公里连接过来，发电厂那边零线电位值为零，那我在几千公里以外的变电站找一个与大地连通良好的接地线（此电位值电压为零）就可以取代发电厂的零线，这样就没必要再花线铺那么一条可以被取代的线。
其实后面这个说明也就是三线380V三相电如何接零线的原理。意思是你自己就可以加装零线，要求是找一个接地良好的地方自己连接上一接线柱，就可以当作零线使用，当然一定得与大地接通良好，否则就会发生漏电触电事故。
扩展资料：
“三相电”的概念是 ：
线圈在磁场中旋转时，导线切割磁力线会产生感应电动势，它的变化规律可用正弦曲线表示。如果我们取三个线圈，将它们在空间位置上互相差120度角，三个线圈仍旧在磁场中以相同速度旋转，线圈中会感应出三个频率相同的感应电动势。
由于三个线圈在空间位置互相差120度角，故产生的电流亦是三相正弦变化，称为三相正弦交流电。
零线（N）
一般定义：公差与配合中确定偏差的一条基准直线。
零线是变压器（为何不直接从发电机引出？）二次侧中性点引出的线路，与相线构成回路对用电设备进行供电，通常情况下，零线在变压器二次侧中性点处与地线重复接地，起到双重保护作用。零线主要应用于工作回路。
参考资料：三相电-百度百科