艾滋病病毒就是这样，潜伏期平均为8～9年，发病前无症状，较为缓慢地损坏人的免疫系统，最后免疫力丧失，因此被称为获得性免疫缺陷综合征，患者多因其它感染死亡。
不同的病原作用于人体的方式有区别，新冠主要损伤人的肺部，潜伏期不过十数天，然后就开始损坏人的肺部，重症患者会出现肺部的玻璃样改变，是肺部正常组织被溶解，然后被其它物质成分替代形成的较高密度组织区域，相应肺组织区域的正常功能也一道损失了，所以患者会有喘不过气、胸痛等症状，重症患者若不及时医治，可能因为高度缺氧而快速死亡。
但是艾滋病不同，它通过血液、母婴、性等方式传播，感染人体后对人体免疫系统的CD4+T淋巴细胞更为敏感，艾滋病病毒通过攻击免疫细胞，然后人体免疫反应过来后又会对艾滋病毒有一定限制，这个阶段人会有一些类似于感冒的症状，是人体免疫和病毒作斗争的过程，但是最终也无力清除全部病毒，免疫系统都被病毒摧毁，而这通常需要较长的时间，当人的免疫力丧失，患者会因常见感染比如感冒、脚气真菌感染而死亡，恶性肿瘤也更高发。
病毒类的感染有很多这样的案例，而病原却并不限于病毒，寄生虫、真菌、细菌都有很多可以攻击人体，像猪肉绦虫这种寄生虫病，以往发病较多，现在由于食品的卫生检验检疫，发病较少，不过这种寄生虫也可以在患者肠道内存在很久，患者最后因为营养不良、急腹症等入院被查出患有寄生虫感染，相似的寄生虫病还有蛔虫病，大多数人一生中可能都发生过，只不过大多数又无症状，难以引起注意，由于寄居在肠道中，免疫系统对它们的作用比较弱，但人体也会通过多种方式和它们竞争，保证自身的营养。
真菌类的病原则有更多顽固的，比如脚气、体藓、股藓等，在劳累等因素促进下，它们更容易发病，奇痒无比，而免疫力较强的时候可能会被抑制，也是能和人体免疫斗争十数年甚至数十年的病原。这些都是比较常见的例子，事实上能够感染人体的病原只是微生物的很小一部分，但是有一些特别顽固，能和人体免疫长期斗争形成拉锯战，它们的目的并不是致人于死地，而是尽力地繁殖自身，但人体很多时候无法承受损伤而亡。