小提琴
小提琴是一种表情丰富的弦乐器，它除了能表达优美如诗般的情感外，亦能拉奏出澎湃、扣人心弦的气势。在大部份的管弦乐曲中，小提琴均担当一个相当重要的位置。小提琴的前身是十五世纪的古提琴"viole da braccio"，一种放在肩上用弓拉奏的弦乐器。至于制造小提琴的发源地，最著名的首推十六世纪意大利的克来摩纳(Cremona)。当地的著名小提琴制造家包括意大利人阿玛娣(Niccolo Amati 1596-1684)、史塔第发利(Antonio Stradivari 1644-1737)与瓜内里(Giuseppe Guarneri 约1666-1740)。 演奏小提琴除了用弓拉奏之外，间中亦以手指弹拨弦线，这技巧称为拨弦("pizzicato")。
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中提琴
远在十五世纪时，欧洲盛行一种叫中音「维奥尔」 ("tenor-viol") 的弦乐器，这种乐器到了十五世纪末，基本上已演变成今日的中提琴。中提琴的音域介乎小提琴与大提琴之间，它的音色柔和而丰厚，有其独特的音质及音色。
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大提琴
大提琴属于弦乐器中的低音乐器，其在弦乐四重奏中的地位和男低音在合唱中之地位相等。它的前身是公元十五世纪初的古提琴 "viola da gamba"，这种乐器源于欧洲，原本有六根弦，最初是放在腿上演奏的，后来为方便演奏，加上了支脚，才演变成今日的大提琴。大提琴在早期只是小型乐队中的伴奏乐器，负责低音部的和声。自十六世纪末，意大利大提琴家加布里埃利（Domenico Gabrielli 1659-90） 尝试以大提琴担任独奏后，大提琴才逐渐成为一种表现力丰富的独奏乐器。
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低音大提琴
低音大提琴是弦乐器中最巨大及最低音的乐器，直接由倍低音「维奥尔」演变而成。低音大提琴在古典音乐中，通常是把大提琴的低音部份降低八度而重复演奏，但也可担当独立的低音部份。于爵士乐中，经常以拨弦的方法来演奏的低音大提琴，也担当一个相当重要的角色。
参考资料：http://www.lcsd.gov.hk/CE/CulturalService/MusicOffice/MusicTool/west_chi_text.html