一、定义不同。
1、研究生（Postgraduate）是高等教育的一种学历，一般由拥有硕士点、博士点的普通高等学校和研究生培养资格的科研机构开展，以研究生为最高学历，研究生毕业后，也可称研究生，含义为具有研究生学历的人。
2、博士研究生即攻读博士学位的研究生，简称博士生，是研究生学历的最高一级。人们日常生活中所说的考上了博士，读博士等，正是指博士研究生。正在读的还没有获得博士学位的学生，严格来讲只能称为博士研究生。
已经获得博士学位的人员，才是真正意义上的博士。因此，按照国际惯例，在正式场合，只有已经获得博士学位的人才能冠之以"Dr."称呼；在非正式场合可以不受此限制。
二、包含关系不同。
1、全日制研究生是通过拥有各高等院校举办的硕士研究生和博士研究生招生考试来进行招生，学制最少为2年或3年；非全日制研究生在2017年以前主要是指在职研究生，主要通过十月联考、同等学历申硕、一月统招在职研究生等方式进行招生。
2、博士研究生是高等学历教育中最高的教育等级。是研究生其中的一种。
三、报考条件不同。
1、博士生
一）申请人必须为已获硕士学位的人员、应届硕士毕业生（最迟须在入学前取得硕士学位）或获得学士学位6年以上并达到与硕士毕业生同等学力的人员
二）申请人应在教学、科研、专门技术领域做出突出成绩，在申请学位的学科领域独立发表过高水平的学术论文，或出版过高水平的专著，其科研成果获得国家级或省部级以上奖励。
三）具备申请博士学位基本条件的同等学力人员，应当在学位授予单位规定的期限内，向学位授予单位提交以下材料：
1）硕士学位证书。
2）最后学历证明。
3）准备申请博士学位的学位论文。
4）公开发表戚早的有关学术论文贺银，出版的专著，以及科研成果获奖的证明材料。
5）申请人所在单位向学位授予单位介绍申请人的简历、思想政治表现、工作成绩、科研成果、业务能力、理论基础、专业知识和外语程度等方面情况的材料（加印密封）。
6）两位教授或相当专业技术职务专家的推荐书（加印密封），其中至少有一名博士生指导教师。
2、研究生
一）中华人民共和国公民。
二）拥护中国共产党的领导，品德良好，遵纪守法。
三）身体健康状况符合国家和招生单位规定的体检要求。
四）考生必须符合下列学历等条件之一：
1）国家承认学历的应届本科毕业生（录取当年9月1日前须取得国家承认的本科毕业证书。含普通高校、成人高校、普通高校举办的成高拍雀人高等学历教育应届本科毕业生，及自学考试和网络教育届时可毕业本科生）。
2）具有国家承认的大学本科毕业学历的人员。
3）获得国家承认的高职高专毕业学历后满2年（从毕业后到录取当年9月1日，下同）或2年以上，达到与大学本科毕业生同等学历，且符合招生单位根据本单位的培养目标对考生提出的具体业务要求的人员。
4）国家承认学历的本科结业生，按本科毕业生同等学历身份报考。
5）已获硕士、博士学位的人员。
6）在校研究生报考须在报名前征得所在培养单位同意。