上世纪30年代初科学界的大事件，就是美国科学家
尤里发现了氘，他因此获得了1934年的
诺贝尔奖。这个最初的方向是其作为氢弹和
原子弹原料，随着研究的不断深入，1974年，国外学者格瑞费斯从生物学角度提出一个重要理论，氘可以导致衰老，改变参与DNA反应的酶分子。DNA的不断复制决定着生命的繁衍生息，如果DNA结构发生损伤，变异，或者退化即会引起衰老和各种疾病，比如
癌症、免疫系统破坏等等。而占人体70%的都是水（H2O），氢又是DNA的基本
化学键，几乎参与了生命体内所有的反应和构成，氘作为氢的同位素，正是以这样潜在的方式影响着DNA的遗传、复制。
另一方面，仅仅在地球上的水体中（除冰川饮用水外），氘的含量就可以达到0.0139~0.0157%，而人体一旦摄入后，只能累积无法代谢，更不用说经过
食物链的层层累积，最终被人体摄入后的量。一般来说，人体内氘浓度在12-14MMOL/L之间，它在人体内含量超过钙的6倍，镁的10倍，钾的3倍，锌的90倍，铜的460倍，它对于遗传、代谢以及酶系的不良影响是一旦作用就很难消除的。所以只要正常的水中稍微脱去一部分氘，对人体健康的作用都无法估量。
所以氘对人体的危害相当大，但喝的水里面一定有氘。现在证明如果水质低氘的话可以减少得癌症的几率，所以很多生活在海报高地方的人会长寿，因为一般来说海报越高水的氘含量越低。