“正月里不剃头”与“死舅”这两件看似毫无联系的事联系在一起,究其源头,源于一种附会和误传。
据民国二十四年版《掖县志》卷二《风俗》揭出习俗谜底:“闻诸乡老谈前清下剃发之诏于顺治四年正月实行,明朝体制一变,民间以剃发之故思及旧君,故曰‘思旧’。相沿既久,遂误作‘死舅’。”
正月不剃头,原是“思旧”。说的是清军入关,强行要求汉民剃发留辫,而汉民则由于心怀故国,相约正月里不剃头,以示不忘旧君,成为“思旧”( 或“思念”)。时间久了,“思旧”便谐音成了“死舅”。最终以讹传讹,成了“正月里不剃头,剃头死舅舅”的民间禁忌。
其实,“正月里不剃头”与古代汉人对头发的重视有关。《孝经》载:“身体发肤,受之父母,不敢毁伤,孝至始也。”汉人认为“头发”是父母给的,自己无权“处置”,而头发被认为跟生命一样重要,所以古代人常束发为髻,不理发也有缅怀祖宗的意味。
他们认为头发的重要性几乎和头颅相等,因此“剃发”就是“剃头”。而今人管“剃头”“剃发”叫成“理发”,仅是整理头发而已。可见随着时代的变迁,在“理发”这件事的观念上可是有着天壤之别的。