我国最早的女数学家
班昭,字惠班,东汉安陵人(今陕西省咸阳县人),是班彪的女儿,
班固的妹妹。
班昭精通数学,
汉和帝时奉召入宫,负责教皇后和妃子的天文、数学。公元92年,其兄班固逝世,遗留下了未完成的
《汉书》,其中的《文表》、《天文志》等篇就是由班昭亲自完成的。大学问家马融是她的学生,大数学家
郑玄也是她的学生。他们都是“博极群书,兼精算术”的著名学者。希帕提娅(Hypatia,西元370--415)
希帕提娅出生於西元370年,她的父亲泰奥恩(Theon) 是亚历山大里亚大学杰出的数学教授,后来成为该校的校长。从小,希帕提娅就
沈醉在研读、诘难与探索的气氛中 。亚历山大里亚大学当时荣居学术界第一把交椅,文明国家的学者,无不纷纷汇集此地,交换心得。身为泰奥恩的爱女,希帕提娅成为这充满挑战性环境中的一份子。除此之外,她还受到诸如艺术、文学、科学和哲学等非常完整的正规训练。她为人真诚,有很多王子和哲学家都曾向她求婚,但都经她以「已嫁真理。」为由回绝了。
希帕提娅,作为哲学上新柏拉图学派的领袖,在反对
基督教,为异教辩护方面起了凸出的作用。这引起了亚历山大里亚的亚里尔(Cyril) 这位新主教的愤怒;他带著疯狂的热诚,反对并压制所有的"持异端邪说者"。有一天,正当 希帕提娅驱车回家的时候,他把她从车上拉下来,把头发扯脱,还惨无人道地用牡蛎壳把她的皮肉刮下来,在将余下的躯体放火焚烧。就这样,颇有名望的亚历山大里亚大学的荣景就一去不复返。