祖逖年轻时为报效国家，听到鸡叫就起床练武。
东晋范阳遒县人祖逖是个胸怀坦荡、具有远大抱负的人。可他小时候却是个不爱读书的淘气孩子。进入青年时代，他意识到自己知识的贫乏，深感不读书无以报效国家，于是就发奋读起书来。
他与
刘琨感情深厚，不仅常常同床而卧，同被而眠，而且还有着共同的远大理想，经过长期的刻苦学习和训练，他们终于成为能文能武的全才。祖逖被封为镇西将军，实现了他报效国家的愿望；刘琨做了征北中郎将，兼管并、冀、幽三州的军事，也充分发挥了他的文才武略。扩展资料
两晋南北朝时期的舞剑之风
两晋南北朝时期，虽然随着骑战方式的出现，剑在战场上被刀所替代，但在军中内外仍有使用刃剑的传统，舞剑用剑之风依旧不绝。传为佳话的祖逖与刘琨闻鸡起舞的故事，也从一个侧面反映了当时的舞剑之风。壮美的舞剑，勇武的气质，折射出了北朝文化的厚重和多姿多彩。
随着剑术表演性的提高，舞剑也成为宴饮戏乐的观赏项目。