杨信在公元961年被宋太祖赵匡胤任命为殿前都虞侯。前任都虞侯张琼,由于性格非常火爆,而且作风强硬,所以经常有人打他的了小报告,而最后张琼也被赵匡胤给打入牢狱,交给御史审问,最终张琼因不堪受辱自杀身亡。而杨信为人小心谨慎,安分守本,他不想成为第二个张琼,所以在他上任后,便装作哑巴直至死前才开口说话。
杨信虽然也是赵匡胤的开国将领,但在他担任都虞侯这一重要职位之前一直不太出名,也没有什么战功。但他的处事风格与张琼迥然不同,而且他的情商要比张琼要高很多,因此,他凭借着稳重的性格先后担任了铁骑军和空鹤军的都指挥使以及贺州刺史。
而宋太祖赵匡胤也正是看中了杨信的内敛和安分,便把都虞侯这个官职交给了他,避免出现张琼一样的闹心事件。
情商极高的杨信,在经历张琼一事后,充分吸收了张琼的教训,上任后不久,便宣称染上怪病,哑巴了。但他声称哑巴后,也不想丢掉都虞侯这个重要的职位,于是他便找来一个能够领会自己意识的书童,来替自己发声,而这位书童也十分的聪慧,杨信只要比划手势,或者给这个书童一个眼神,书童便能充分领会主人的意思,准确无误的表述出来。
赵匡胤见到虽然杨信不能开口说话,却并没有耽误他的工作,身体也十分健康,于是便给了他很多的财物赏赐,并且不断给他加官进爵。
就这样杨信装聋作哑,不但保全了自己的性命,官职也越升越高,直到宋太宗赵光义即位后,也给予他重任。而当时赵匡胤或许也并不是猜不到杨信是在装聋作哑,但杨信的做法也正好符合了赵匡胤的需求,所以杨信才能在官途上越走越远。