首先,汉长城与
秦长城在构造方式以及建筑上面有很大的不同,秦长城几乎都是根据山崖峭壁沟壑而造的,总体上使用的材料多为石头。而汉长城主要是在草原修建,茫茫的草原上没有材料可用,只能用土墙来造成长城。这在质量方面,肯定不如秦长城那么完美,而在经历了几千年的风雨侵蚀之后,汉长城遗址也变得参差不齐。但是汉长城采取了因地制宜的策略,在那种地方只能用土墙来修建长城,这是最省力、最省时,也是唯一的办法。
其次,长城的走向上来看,秦长城可大致分为西段和北段。西段起于今甘肃省岷县,循洮河北至临洮县,再经定西县向东北至宁夏固原县、甘肃环县、陕西靖边、横山、榆林、神木,然后向北折至今内蒙古托克托南,抵黄河南岸。北段即黄河以北的长城沿阴山西段的狼山,向东至大青山北麓,再向东经今内蒙
集宁、兴和至河北尚义,再向东北经今河北
张北、围场,再向东经抚顺、本溪后向东南,终于朝鲜清川江入海处。而汉长城从
汉文帝在位时到
汉宣帝在位时止,先后筑成了一条西起大宛贰师城、东至朝鲜
平壤南部大同江入海口,全长近一万公里的长城,是历史上最长的长城。