在中国封建社会长达2000多年的历史中 ，汉唐国家统一、经济发达，军事强盛、文化繁荣，汉朝有文景之治、汉武盛世等，而唐朝则有贞观之治、开元盛世等，唐都长安在当时也是国际大都市。
中国历史上的汉唐盛世，又为何被历史学家戏谑为“脏唐烂汉” ？
这个说法由来已久，“脏唐烂汉”被用来形容汉唐这两个鼎盛的朝代，有些匪夷所思。但习惯这两朝的宫廷生活，伦理关系，的确是配得上这个说法的。
“烂” 到何种程度？
在汉代，从汉高祖刘邦开始，就特别喜欢女人，而他不仅喜欢女人，就连男人也不放过，他宠爱一个叫做籍孺的美男子，此人虽然没有什么才情，可是擅于谄媚，因此颇刘邦宠幸。刘邦对他可谓是流连忘返，甚至在公元前196年，英布在地方造反，刘邦都舍不得离开籍孺的温柔乡，刘邦开创了汉代宫廷男宠之风，在此后汉朝的二十几位刘姓皇帝中，好男宠的就有十多位。
汉武帝刘彻文治武略，但是在作风上“烂”，从人数上说，在封建帝王中也是前无古人后无来者。
除了有名的李夫人、赵弋钩等史上著名女人外，当年，刘彻广招四方美色，据说，当时各宫中供刘彻淫乐的美女共计在18000人左右，年龄最小的15岁，一般在十八九岁。
刘彻70高龄时还夜夜不能离开女人。
至于汉成帝刘骜更是离谱，先宠赵飞燕，后又睡了小姨子赵合德。刘骜极爱“玩双飞”，有了赵氏姐妹后，经常是同床共眠，左拥右抱。宫妃许美人生下了自己的孩子，刘骜为讨好赵合德竟然逼许出小孩，装进筐里，带到赵合德处，将小孩亲手扼死，以博赵美人一笑。
因为纵欲过度，才过40岁，身体就不行了，赵飞燕配了春药供刘骜服用，每次与赵氏姐妹上床前刘骜必服一粒。
有一次因为服用过量，竟然死在美人的腹上，成了名副其实的“风流鬼”。真可谓“牡丹花下死，做鬼也风流”，由此可见，“烂汉”一说，并非史家戏谑。
“脏唐” 脏到何种程度？
大唐后宫里男女性关系，则“脏”得让人难以启齿。
从唐太宗李世民开始，宫廷里就开始胡搞了。李世民在“玄武门兵变”中将支持他大哥李建成的弟弟李元吉射死不说，又霸占了李元吉的媳妇杨氏。登基之后，李世民纳她为嫔妃，演出了“哥霸弟媳”的艳史。
唐高宗李治娶的是自己父亲、李世民的后宫“才人”武氏，即后来中国历史上唯一女皇帝武则天。
李治这是“子娶父媳”，还有“父娶儿媳”的呢，主角就是唐玄宗李隆基。
李隆基与杨玉环之恋堪称帝王艳情史上的绝唱。杨玉环是薄州永乐(今山西芮城)人，父亲叫杨玄琰。
杨玉环原本是李隆基儿子寿王李瑁的妃子。但好色的李隆基硬是从儿子手中横刀夺爱，为了平息儿子的怒火，安慰儿子，另给李瑁迎聘了韦诏训的女儿。