3月23日,湖人队通过社交媒体宣布,球队传奇名宿埃尔金-贝勒去世,享年86岁。埃尔金-贝勒深受中国球迷喜爱,中国球迷亲切的称他为贝勒爷,他生前在篮球界的地位很高,获得过许多成就,但是球员生涯却很坎坷。
美国篮球职业男子联赛公认从1946年开始,而12年后,一个年轻人横空出世,成为了NBA史上第一个超巨,他就是埃尔金-贝勒。1958年,埃尔金-贝勒参加了NBA选秀,以及其出色的身体条件与篮球智商,被评选为状元。1957-1958赛季的湖人队仅有17个胜场,死马当成活马医的湖人队毫不犹豫签下了这个身高196厘米的小前锋,毕竟最坏的结果也就是摆烂重组,而在此之前的状元签,都没能给球队贡献出多少力量,湖人队在1958-1959赛季后才知道,他们获得了一个怎么样的杀手。
埃尔金-贝勒在新秀赛季在湖人队打出杀神一般的数据,率领湖人队击败卫冕冠军,闯入总决赛,可惜最后兵败凯尔特人,不能成就新秀赛季便率队夺冠的奇迹。埃尔金-贝勒在湖人队效力了14个赛季后,无奈因伤退役。在这14个赛季里,10次入选最佳防守阵容,11次被票选进入全明星赛,并且打出场均38.3分18.6篮板如此不讲理的数据,但是命运总是不公平的,上帝给了埃尔金-贝勒一切,但是忘了给他一个总冠军。埃尔金-贝勒可以说是真正的无冕之王。更具悲剧色彩的是,在埃尔金-贝勒退役的那一年,湖人队问鼎总冠军。
悲情巨星埃尔金-贝勒生涯共8次打进总决赛,全部败北。1971年贝勒爷新赛季只出战9场,无奈因伤退役,但湖人当赛季轰出33连胜问鼎总冠军,他仅是象征性的获得一枚总冠军戒指。NBA与湖人队也非常感谢埃尔金-贝勒的付出,并在1977年当选NBA名人堂。