每当在天气晴朗的日子，只要夜幕降临的时候，各个小伙伴抬起头，就能看到满天星斗，有时呢三体君就在思考，天上的星星这么多，咱们肉眼可以看到最远的那颗，距离地球有多远呢？它是在银河系内还是在银河系外呢？如果你要想知道答案的话，就请继续观看看本期的三体世界学。
在说星星的问题之前，先来说下视星等这个术语吧。公元前200年的古希腊，有一个叫做Hipparchus的天文学家建造出了观星台，根据长期对天象观察，一份十分详尽的恒星天空星图诞生了，这张图内记载着上千颗恒星的位置和亮度，而且数据十分准确，由于各个恒星的亮度有明有暗，所以Hipparchus开始凭借肉眼可测的亮度给它们分级，最亮的一批恒星是一等星，比一等星稍暗的一批恒星是二等星，一直到最暗的一批恒星是六等星。
1850年的英国，有一个叫做M.R.Pogson的天文学家，发现了这些视星等中的奥秘，就是上一个星等和下一个星等的亮度相差2.512倍，于是他把视星等细化，比如1.1等星、1.2等星1.3等星等等，同时还进行了扩展，延伸出了0等星、-1等星、-2等星等等。好比距离咱们最近的恒星太阳，它的视星是-26.71等，而月亮就稍微逊色一些，视星等是-12.6等。
说到这你可能觉得，咱们肉眼可见的星星应该是6等，其实当你在天气十分良好的情况下观测，还能看到亮度更低的6.5等。一个天体的光度大小会和它与地球的距离成反比，所以啊这个天体有多亮有多暗不算太重要，重要的是它距离地球有多近有多远。就因为这个条件，才导致咱们眼中看到的星星不多。
咱们地球身处在银河系中，银河系的直径大约在10万光年左右，这里有着1000-4000亿颗恒星，然而人类肉眼可见的星星主要都在几千光年以内，如果某些恒星距离地球非常远，但是本身太过明亮，咱们还是看到它的，比如编号为HD188209的恒星，光度为5.6等，它和地球的距离远至14825光年，当然这还不算远的，在40750光年外，有一颗编号为HD61227的恒星光度达到6.34等。目前来说咱们观察星星的距离最多也就这么远了。
当你抬头望向天空，看到的满天繁星其实并不都是恒星，有些还是距离咱们相当远的星系，比如像银河系、仙女座这种的星系，因为这类星系的恒星高达千亿颗以上，所以它们汇聚在一起的时候更加明亮，比如刚才咱们所说的仙女座星系，它的直径为22万光年，拥有的恒星数量在1万亿颗左右，虽然距离地球254万光年，但是光度为4.36等，三角座星系距离地球大约290万光年，个头比银河系和仙女座星系还要小一点，所以光度稍低一些，为5.72等。
除了恒星和星系以外，宇宙中还有着非常多的高能天体，超新星爆发可以在短时间内释放出大量能量，比如伽马射线暴，这种高速粒子用肉眼是无法观测到的，但是它们可以对所到之处的物质发生撞击，形成了极高温度从而释放大量光线。
参宿四是一颗红超巨星，距离地球682光年左右，半径相当于900倍太阳的半径，前一阵子它的光度不停的变化，最亮光度高达0等，最暗光度也不低，为1.3等，所以这个现象让天文学家猜测，它的内核中的氢可能会在最近一段时间消耗殆尽，然后发生大爆炸，这一炸会爆发出极多的高能射线，这些射线距离地球太远，对咱们没什么影响，但是它发出的光线亮度可能会超过3倍满月时的亮度，不管是白天还是黑夜，你都可以看清楚这颗太空中最亮的星。说到这话题就有些跑偏了，因为参宿四距离咱们才682光年左右。
如果说肉眼可见的最远的天体爆发是多远呢？答案是75亿光年，一个编号为GRB 080319B的伽马射线暴曾经刷新了记录，它位于牧夫座，在爆发时光度曾达到了5.8等，可惜只持续了30秒左右，不过它在9.0等的时间也有60秒左右。由于它距离地球75亿光年，所以现在观测到它的爆发生在75亿年前，而那时候太阳还没出生呢。
最后咱们来总结一下，人肉眼可见最远的恒星是40750光年外6.34等星的HD61227，最远的星系是290万光年外5.72等星的三角座星系。最远的高能现象是75亿光年外的5.8等星的伽马射线暴。