最古老的城市──大马士革 大马士革是叙利亚的首都，一座重要的历史名城。每当人们谈论起世界上最古老的城市，总是要提及大马士革。这座已有4500多年文明史的古城，既古老而又年轻，充满传奇色彩。 古代大马士革曾经一度是阿拉伯世界的一个政治、文化及商业中心，素有“天国之城”的美誉。阿拉伯古书中曾写道：“人间若有天堂，大马士革必在其中；天堂若在天空，大马士革与它齐名。”传说上帝“创造”人类，亚当和夏娃就是在大马士革繁衍后代的，因此，古代阿拉伯的文武大臣、王公贵族、富商大贾都希望活着的时候住在大马士革，死后安葬在这块土地上。 叙利亚西濒地中海，南部被黎巴嫩隔开。大马士革就在黎巴嫩边境以东25公里，黎巴嫩山脉东支的克辛山山麓，短促的内陆河巴拉达河和阿瓦什河的汇流处。由于那里的水草肥美，又在浩瀚的大沙漠以西，是游牧民最先能够见到的大片绿洲，因而在公元前25世纪时就出现了城市。它最初的土名叫做“塞姆”，是神话传说的人类始祖的名字。大马士革堪称世界上最古老的城市之一。 谈起大马士革的经历，可以用历尽沧桑来形容。公元前16世纪，闪族的一支——阿拉美亚人，在叙利亚建立沙马尔王国，以大马士革为都。公元前333年起，叙利亚相继沦入马其顿帝国、罗马帝国、拜占庭帝国的统治。直到公元636年才又恢复阿拉伯人的统治。公元661年，阿拉伯帝国倭马亚王朝选大马士革为都，这座城市进入它的鼎盛时期，与中国唐朝建立了以“丝绸之路”为纽带的联系。公元762年，迁都巴格达。12世纪欧洲十字军频繁东侵，阿拉伯的民族英雄萨拉丁，在大马士革指挥了大败十字军的著名战役。13世纪蒙古骑兵三次蹂躏，大马士革成为废墟。后来又有埃及马姆鲁克王朝、土耳其奥斯曼帝国历时7个世纪的统治。 1919年叙利亚成为法国的“委任统治地”，1939年英、法军队进驻叙利亚。第二次世界大战之后，民族解放运动高涨，英、法军队被迫于1946年4月17日撤走，叙利亚获得独立，大马士革成为首都，这一天被定为国庆日。从此，大马士革获得了新生。 大马士革市区面积约100平方公里，人口 200万左右（包括郊区）。 大马士革的城市建筑别具一格。它分为老城和新城两部分，老城保留着古代都城的风貌，新城则向现代化的方向发展。独立后，巴拉达河以西的大马士革新市区不断扩展，其面积几乎超过了旧城区。一条条宽广的大街笔直延伸，一幢幢雅致舒适的别墅，一座座绿树成荫、鲜花盛开的秀丽公园，出现在卡辛山的斜坡上和山麓下。现代化的建筑和古色古香的古代建筑互相衬托，使大马士革沉浸于典雅秀丽的景色之中。 大马士革的老城位于现在的市东郊，街道狭窄，两旁有许多阿拉伯人开设的店铺。这里的房子是老式的，拱门上刻着各种图案，与淡黄色的墙壁相衬托，显得格外突出。漫步在旧城市区的街上，随时都可以吃到具有阿拉伯风味的烤羊肉。在一些小店铺的门口，放着一个精致的烤炉，炉上有一个铁制的盘子，盘子在火上不停地转动着，羊肉就放在盘子上，当羊肉熟了的时候，远远就可以闻到它的香味。这一切，仿佛使人进入了《一千零一夜》描绘的境界。 大马士革有“古迹之城”之称号，是阿拉伯世界古文物的荟萃地之一。市内有许多古罗马和阿拉伯帝国时代的名胜古迹。著名的直街，是古罗马统治全盛时期的主要街道，由于它自东而西纵贯古城，因而有直街之称。现存的主要古迹都在这条大街及其附近。主要有奥马亚清真寺，举世闻名。这里原来是罗马主神朱庇特的神庙，公元705年，奥马亚王朝征召了1万多人，前后花了15年时间，建起了这座居伊斯兰世界第四位的大清真寺。出清真寺西门不远，就可见到几根高大的带檐板的柱子，这是朱庇特神庙残留至今的唯一遗物。奥马亚清真寺的主体大殿用合抱粗的大理石柱支撑，有3个高耸入云的宣礼塔。礼拜堂内金碧辉煌，讲台、梁柱、顶棚、墙壁都用五彩玻璃和瓷砖镶嵌出各种自然风光和图案，为世界“镶嵌画”的杰作。它的建筑风格，对中东、北非清真寺的建筑和装潢艺术都有深刻的影响。 在古城的旁边，有一座中世纪的城门——恺撒门。这座城门看上去并没有什么特别之处，它只是一座用石头砌成的普通城门，然而由于它充满了各种神奇的传说，几乎成为古城的象征，不少人到此凭吊瞻仰。相传，耶稣基督的使徒圣保罗，曾通过恺撒门来到大马士革。后来，他被敌人发现了，当敌人追逐他的时候，他被朋友放在一个篮子里，从大马士革堡垒降到了恺撒门，从而得救。为了纪念这位传说中的使徒，就在恺撒门附近修建了一座圣保罗教堂——全城最辉煌的基督教堂。 建于11世纪的大马士革城堡也是著名的古迹。城堡占地面积3.3万平方米，用巨石砌成，四周环绕着护城河，河上设有吊桥。堡顶上有300个射孔，可以向敌人倾射箭石；高塔上有堞眼，可以向敌人泼喷烧滚的油。这座城堡建于欧洲十字军在叙利亚和其他阿拉伯国家横冲直撞、烧杀抢掠的时候。在叙利亚历史上，曾有三位杰出的苏丹王——努拉尔丁、萨拉丁和扎赫尔·倍贝尔在这里指挥了许多著名的战役。 古城哈马迪亚市场旁有座四合院木石房屋，是“丝绸驿站”的旧址。分上下两层，院子中央有个喂牲口的水池，旁边是丝绸交易现场，楼下是拴骆驼、骡马的畜厩，楼顶是丝绸商人住宿的旅舍。在叙利亚国家博物馆内，展出中国的丝绸、古瓷特多，其中有尊9世纪造的唐三彩陶俑，被当为“国宝”制成明信片，作为馆内特销商品出售。据介绍，叙利亚商人因跑“丝绸之路”致富者不在少数，公元418～422年担任罗马皇帝的叙利亚人荷诺利亚斯，就是第一个全身穿上中国丝绸的西方人，当时丝绸比金子贵得多。 在大马士革城北的卡辛山下，有一座“古它”园林。“古它”在阿拉伯语中的意思是“绿洲”。号称“金子之河”的巴拉达河的7条支流，滋润着这块绿洲。2000年来，不知多少文人墨客吟咏它的美丽，有多少童话赞誉它为“天国的花园”。时至今天，它依然是那样地迷人，那样地芬芳，果树成林，鲜花遍地，芳草萋萋，流水淙淙，蜂蝶纷飞，鸟语花香。它除了一座公园外，也是一座百果之园，桃、李、杏、梨、枇杷、橄榄、柑桔、核桃、无花果……中东的水果，在这里应有尽有。到这儿旅游的人，终年都可尝到时鲜水果。据说，全世界没有第二个城市有这么多的杏树、桃树和李树。 “古它”的另一种特产——玫瑰，曾使大马士革在公元前5世纪到公元前3世纪之间，以“芬芳的城市”而闻名西方。当年克辛山坡种满奇花异卉，玫瑰是主将，微风一吹，满城飘香。当时还属原始型的玫瑰，在“古它”竟培植一枝能开7～9朵大花的名种，号称“大马士革玫瑰”，被各国王公贵族疯狂追逐，不惜以重金搜购苗木去供养。后来清真寺以玫瑰花浸渍香料，喷洒馥郁的“圣水”，据说也源起于大马士革。 当今，大马士革的居民，几乎家家户户都种植玫瑰，在市民心中，玫瑰花象征着圣洁、完美、幸福和爱情。 大马士革是叙利亚的政治文化中心，国家机构和政府部门均设置于此。国家主要的通讯社、电台、电视台也设立在这里。著名的大马士革大学是叙利亚最古老的大学，为国家培养了大批高级人才。 大马士革是叙利亚的经济中心。早在阿拉伯帝国及奥斯曼帝国时代，大马士革就是中东地区的重要商业中心。今天，新城区兴建起一大批现代化大工厂，纺织、食品、肥皂、皮革、水泥等轻工业十分发达，钢铁工业、机械制造业等重工业也已初具规模。现代化高楼大厦林立，向人们展现着现代工业城市的英姿。此外，大马士革还是农产品的一大市场，刺绣及缎子等传统工艺至今仍然十分盛行。一部分街市仍不乏东方市场之景象，出售地方风味小吃的摊床、铺面，烤羊肉串商人的叫卖，金银首饰作坊与铜器店的敲打声，连同熙熙攘攘的人群说笑声构成了一曲和谐的交响乐。 大马士革也是叙利亚和中东地区的交通中心，有铁路、公路、航空线联系国内外。近郊的现代化飞机场，是中东一个重要的国际航空站。有铁路通往约旦、土耳其和黎巴嫩；从大马士革到伊拉克的巴格达，是一片沙地，可通行汽车。
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