分为传统共和主义和新共和主义。
传统共和主义：
政体形式：与君主制相对而言的共和制，共和国的国家元首是由宪法确定并定期任命的，而非世袭的；其政府职能是法定的、有限的。
自由主义的制度内涵：与混合政体、分权制衡、法治、代议制等宪政原则结合在一起，是对纯粹民主原则的一种节制或限制。
新共和主义：
巴伯认为，新共和主义就是一种强调平等、政治参与和公共精神的政治模式，它区别于以个人取向为特征的自由主义和包含着威权政策的社会主义。 共和思想的精髓、不足及其规避 国内学者刘军宁把共和思想的原则准绳概括为“公”、“共”、“和”：
公
共和的根本原则是天下为公。共和政体是公平、公正的政体，能够实现正义的政体。
共
国家权力是公有物，国家的治理是所有公民的共同事业
和
即用和平的方式参与和处理政治事务和政治纠纷。
但是，回顾西方共和主义思想的发展历程，我们可以发现但历史上的共和政体有时并不比其它政体形式优越，法国历史学家托克维尔也注意到，“据欧洲的一些人说，共和并非像大家至今所想的那样是多数的统治，而是依靠多数得势的几个人的统治；在这种统治中起领导作用的不是人民，而是那些知道人民具有最大作用的人；这些人经过自己的独特判断，可以不与人民商量而以人民的名义行事，把人民踩在脚下，反而要求人们对他们感恩戴德；而且共和政府是唯一要求人民承认它有权任意行事，敢于蔑视人们迄今所尊重的一切，即从最高的道德规范到初浅的公认准则都一概敢于蔑视的政府，以致在这个世界上，只要以人民的名义来实行暴政和主事不公，暴政也能成为合法的、不公也能变为神圣的”。汉密尔顿也通过纵观政治史分析了共和制的弊端，他指出：“在阅读希腊和意大利一些小共和国的历史时，对于一直使它们不安的骚动，以及使他们永远摇摆于暴政与无政府状态 这两个极端之间连续不断的革命，没有恐怖和厌恶的感觉是不可能的……政府的弊病会使这些光辉的才能和崇高的天赋走上邪路，黯然失色。”可以看出，共和并不必然带来民主，共和政体必须要注意的两点是，不仅要保护社会、防止统治者的压迫，而且要防止一部分社会成员对另一部分社会成员的不公平。而这两点在以往的共和政体里都没有得到彻底解决，麦迪逊也认为，“古典的共和是败坏的共和，不论它是依赖直接民主还是依赖贵族寡头都必然要以奴役和专制为前提，奉行黩武的帝国主义和军事扩张。”在缺少民主、宪政、制衡等制度制约的前提下，共和主义所追求的“共治”、“共享”、“和平”等理想必然不能实现的。民主与宪政应当成为共和中的主导因素，只有在宪政基础上的民主共和国，才是最符合共和精神的共和国。 美国政治制度建构的一个基石
美国是一个缺乏封建传统的国家，从17世纪初期英国在北美的弗吉尼亚建立的第一个殖民地，到18世纪中后期美国独立前，只有短短的一百多年时间。从文化的角度来看，由于美国是移民社会，它的文化直接来自于欧洲，在北美13个殖民地内部来自欧洲不同国家的人民仍然保留了他们各自民族的文化特征和宗教信仰，于是形成了18世纪美国文化的多样性与统一性的结合，共和主义思想随着大量移民也到达北美，与美国现实相结合，形成了北美人强烈的追求平等、自由、独立的精神，同时也形成了美国文化的包容性和开放性，“和”的原则就体现为各个民族、各种宗教和平共处、相互包容；体现为信仰自由、言论自由、结社自由等。联邦党人认为，共和国的特征就是爱好和平。“公”的原则就体现为限任制、权力的分权制衡、定期选举、自由秘密投票制度、法律面前人人平等。他们追求独立自治的精神，注重用自己的能力和方式去理解现实的事务，也形成了“在美国，宗教只管宗教方面的事情，宗教事务与政治事务完全分离。” 当共和主义将自由从严格的政治角度来界定时，一种政治上的平等主义便是其必然结论了。政治平等主义意思是说政治身份的平等，即每个自由人都是平等的，其基本信条是任何人都不能压迫另外一个人 ，当然，在古代世界这是把奴隶排除在外面的。政治平等主义是参与公共生活的机会平等，而不涉及任何分配均等的问题。共和主义虽然有君王、贵族与民众的区分，但他们是将这些等级建立在自然的基础之上，认为人天然有贵贱贤愚之分，而在政治共同体中，每个部分均应当发挥合适的作用，共同体要为每个等级提供福利而不是为某个等级服务。
