一、身份不一样：方丈，住持是佛教僧职。原为久住护持佛法之意，是掌管一个寺院的主僧。佛教传入中国后直到唐代，禅宗兴盛，门徒日众，百丈怀海禅僧始立住持制度，以维持寺院秩序。在佛教中，“长老”“者，指德长年老之谓。和尚是僧人的统称。
二、信众的遵从程度不一样：信众对方丈、住持、长老的遵从度要远大于对一般僧人的遵从度。
三、涵盖对象不一样：和尚涵盖所有的僧人，长老可以是德长年老的僧人，也包含住持和方丈。即住持和方丈可以是被称为长老，但长老不一定是住持和方丈。
扩展资料
一、方丈：一丈四方之室。又作方丈室、丈室。即禅寺中住持之居室或客殿，亦称函丈、正堂、堂头。印度之僧房多以方一丈为制，维摩禅室亦依此制，遂有方一丈之说；转而指住持之居室。今转申为禅林住持，或对师父之尊称。俗称“方丈”或“方丈和尚”。
二、住持：之语义为“安住之、维持之”。原意指代佛传法、续佛慧命之人，后乃被用来指称各寺院之主持者，或长老。此词用在寺职称谓时，又称寺主或院主。日本佛教界称之为住职。由于住持之住处称为“方丈”，故“方丈”一词亦被引申为住持之意。
参考资料：百度百科-方丈
区别：
一、含义不同。
方丈：一丈四方之室。又作方丈室、丈室。即禅寺中住持之居室或客殿，亦称函丈、正堂、堂头。印度之僧房多以方一丈为制，维摩禅室亦依此制，遂有方一丈之说；转而指住持之居室。今转申为禅林住持，或对师父之尊称。俗称"方丈"或"方丈和尚"。
住持：之语义为"安住之、维持之"。原意指代佛传法、续佛慧命之人，后乃被用来指称各寺院之主持者或长老。
此词用在寺职称谓时，又称寺主或院主。日本佛教界称之为住职。由于住持之住处称为"方丈"，故"方丈"一词亦被引申为住持之意。
长老：对年长者的一种敬称，属于褒义词。在古代也是对一个教会帮派里面职务较高者的一个尊称。
二、范围不同。
一般情况下只要有寺庙就有住持，而方丈必须是上规模的寺庙群才能有。并且方丈可以兼任多个寺庙，而住持则不能。一般来说，方丈必须由所在省的宗教管理部门和佛教协会任命才能生效。
三、职能不同。
住持是职衔，是寺院的领袖，一个寺院只有一个住持和尚。方丈住持,主持是职务，是由住持任命，负责某项具体工作的运作，比如主持寺务、主持馆务、主持法会等。
扩展资料：
长老
1、老年人。
《管子·五辅》：“养长老，慈幼孤。”《史记·五帝本纪》：“余尝西至空桐，北过涿鹿，东渐于海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处，风教固殊焉，总之不离古文者近是。”
《汉书·外戚传下·孝成许皇后》：“近世之事，语尚在于长老之耳。” 唐陈子昂《谏用刑书》：“臣闻长老言：隋之末代，天下犹平。”
清袁一相《睢阳袁氏(袁可立)家谱序》：“虽长老无存，文献莫考，而耳闻目见颠未可述，吾之忠贤子弟，其益绍前烈，共思葛蕾之诗。”清唐甄《潜书·除党》：“清之有天下也，党人之长老犹有存者。”
2、佛教对释迦上首弟子的尊称。如：长老舍利弗；长老须菩提。
3、住持僧的尊称。
宋善卿《祖庭事苑·释名谶辨·长老》：“今禅宗住持之者，必呼长老。”《京本通俗小说·菩萨蛮》：“迳来灵隐寺投奔印铁牛长老出家，做了行者。”《水浒传》第四回：“寺里有五七百僧人，为头智真长老，是我弟兄。”
4、用为僧人的尊称。
唐白居易《闲意》诗：“北省朋僚音信断，东林长老往还频。”《西游记》第十三回：“长老休怕，我不是歹人。” 明顾元庆《夷白斋诗话》：“南方谚语有：‘长老种芝麻－－未见得。’……﹝芝麻﹞种时必得夫妇两手同种，其麻倍收。
长老，言僧也。若独种必无可得之理，故云。”
在道教中，长老是门派中的支柱，德深艺高者为长老。门派中，长老地位仅次于帮主教主，更有一些帮派众长老的威望在帮主之上。许多小说影视中都出现过长老一职位，如丐帮长老，天地会长老。
在现代的修真小说中更是丰富了长老这一角色！许多江湖超然的人物都会在某一帮派中名列长老职位。
参考资料来源：凤凰网-“住持”和“方丈”傻傻分不清楚？到底谁最大？
参考资料来源：百度百科-长老
1、方丈相当于企业的董事长；
2、住持相当于企业的总经理；
3、和尚相当于方丈或住持的另一种称呼；
4、长老相当于一种资历，相当于企业的“退休老干部”。只有出家60年（称为“戒腊”60年）且德学兼优的僧人才有资格称为“长老”，也可以称为“大师”。