开源操作系统最大的特点就是开放源代码和自由定制，常见的开源操作系统有：Linux、Opensolaris、Freedos、ReactOS、House、ReactOS等等。最著名的开源操作系统是Linux。
开源系统的分类：
Unix-like 类：Linux（这一族开发者众多，发行版本以千计，覆盖所有平台，并支持所有文件格式和所有网络协议）、FreeBSD、OpenBSD、NetBSD（覆盖所有平台）、DrangonflyBSD、Darwin/OpenDarwin/PureDarwin、Minix、GNU Mach/GNU Hurd、L4/Fiasco/Pistachio、syllable、禅 OS
Unix 类：Opensolaris、AuroraUX、Plan9、Inferno-Plan 9
dos 类：Freedos
windows-like 类：ReactOS
原创类：House、KolibriOS、MenuetOS、HelenOS、Openvms
还有其他的开源操作系统有：XFree86、ReactOS