我将把它视为在结构、生存能力或生态系统中的位置上显示出相当大或显著变化的含义。
要把某一特定物种的任何一个有机体或基因库单独挑出来，恐怕是不可能的。
显而易见的选择是养殖的动物和植物，它们被选择性地培育出来，为人类生产食物或产品。
许多是通过杂交育种，人类运输到新的栖息地而产生的杂交品种。有些是入侵物种，它们在新栖息地爆发了大规模的殖民活动。
这包括一些通过人类运输系统意外传播到地球上的害虫和疾病。通过船舶压载舱运输的海洋生物就是一个例子。失败的作物创新，如引进澳大利亚的仙人掌，是另一个例子。
入侵物种的全球价格
作为入侵物种的出口国，美国和中国构成了最大的威胁，但其他国家会损失更多。
这是环境恐怖故事的素材:
外来物种入侵新的海岸，迅速破坏了当地的生态系统和居民。
它是如此常见，几乎成了一种比喻。想想看，葛藤藤蔓在南方扼死了树木和灌木，亚洲长角甲虫在东北毁坏硬木森林，亚洲鲤鱼在五大湖中大量繁殖，击败了本土鱼类(以及让船夫惊恐不已的船只)。
但是这些入侵造成的破坏不仅仅是环境上的，还有经济上的。
仅在美国，外来昆虫和病原体对农作物和森林造成的危害，每年就造成约400亿美元的损失。随着世界不同地区的联系日益紧密，并因此面临越来越多的新入侵风险，这些成本只会上升。
尽管有这些可怕的风险，研究人员还没有评估这些入侵造成的全球整体成本。
相反，大多数关于入侵物种的研究都是在单一国家的基础上进行的。这意味着我们错过了捕捉这个问题的全球本质:贸易联系几乎所有国家，因此所有可能进入一个新国家的途径网络中的潜在入侵者。
现在，一项新的研究试图通过使用复杂的计算机模型来量化1300种害虫和真菌病原体对124个国家作物生产的累积威胁，来填补这一知识空白。
结果很明显:几乎三分之一的被研究国家都有可能面临迫在眉睫的入侵。本周发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)上的研究结果显示，发展中国家将遭受最严重的影响，而中国和美国等主要农业生产国作为入侵物种的来源，面临的风险最大。
这些入侵对本地物种和农作物的进化、生态系统以及农民和土地管理者的财务状况产生了重大影响。像日本紫菀这样的植物，甚至可以破坏道路、人行道和建筑物。