我们生活的地球，到处都有生物足迹，万物展现着生命的活力。那么，今日地球上形形色色的生物又如何产生的呢？生命在地球上是怎样开始的呢？
多少世纪，生命起源这个诱人之迷始终吸引着人们去探索、去研究。在生命起源的问题上唯物主义和唯心主义的斗争始终没有停止过。科学和宗教，完全敌对，不可调和。
人们研究了过去居住在地球上那些动物和植物残余的化石，证明了生物一直在演变，在进化。地球上最早的生物和现在的生物完全不一样，年代越是离现在久远，那个时代的生物就越低级，越简单。
恩格斯提出了关于生命起源的科学概念，他肯定了生命界和非生命界的统一性，他把生命看成是发展的产物。他给生命下了一个光辉的定义，他断定了蛋白质是物质的生命携带者。一九五二年，米勒经过科学实验证实了由原始大气演变为生命物质的过程，给唯心主义以致命一击。生命起源的科学规律也越来越为更多的人们所认识和接受了。
大约30亿年前，地球上已出现了植物．最初的植物，结构极为简单，种类也很贫乏，并且都生活在水域中；经过数亿年的漫长岁月，有些植物从水中转移到陆地上生活．陆地上的环境条件不同于水中，生活条件是多种多样的，而且变化很大。
比如说，植物在水中生活时，用身体的整个表面吸收养料，而在陆地上就需要专门的器官，一方面从土壤吸收水分和矿物质，另一方面从大气中吸收二氧化碳和氧气。
一、植物在进化的过程中，它不断地与外界环境条件作斗争。环境不断在发生变化，植物的形态结构和生理功能也必然会跟着发生变化。二、由于某些地理的阻碍而发生的地理隔离，如海洋、大片陆地、高山和沙漠等，使许多生物不能自由地从一个地区向另一个地区迁移，这样，就使在海洋东岸的种群跟西岸的种群隔离了。隔离使得不同的种群有机会在不同条件下积累不同的变异，由此出现了形态差异、生理差异、生态差异或染色体畸变等现象，从而实现了生殖隔离。这样，新的种类就形成了。 三、在自然条件下，植物通过相互自然杂交或人类的长期培育，也使植物界不断产生新类型新品种。 今天，在海洋、湖沼、南北极、温带、热带、酷热的荒漠、寒冷的高山等不同的生活环境中，我们到处都可以遇到各种不同的植物，它们的外部形态和内部构造以及颜色、习性、繁殖能力等，都是极不同的。所有这些都表明植物对环境的适应具有多样性，因而形成了形形色色的不同种类的植物。
经过研究发现，海洋是生命的摇篮，海洋中最早出现的植物是蓝藻和细菌，它们也是地球是早期出现的生物。它们在结构上比蛋白质团要完善得多，但是和现在最简单的生物相比却要简单得多，它们没有细胞的结构，连细胞核也没有，它们被称为原核生物，在古老的地层中还可以找到它们的残余化石。
地球上出现的蓝藻，数量极多，繁殖快，在新陈代谢中能把氧气放出来。它的出现在改造大气成份上做出了惊人的成绩。在生物进化过程中，逐渐产生能自己能利用太阳光和无机物制造有机物质的生物，并且出现了细胞核，如红藻，绿藻等新类型。藻类在地球上曾有过一个几万世纪的全盛时代，它们植物体的组织逐渐复杂起来，达到了更完善的程度。
由于气候变迁，生长在水里的一些藻类，被迫接触陆地，逐渐演化为蕨类植物，这一时代以后便出现了裸子植物。大约一千千百万年以前，在地形上爆发了一个植物界最大的家族——被子植物。它们快速发展起来，整个植物面貌与现代植物已非常接近，直到现在，还是被子植物的天下。
就这样，植物在漫长的岁月中，几经巨大而又极其复杂的过程，几经兴衰，由无生命力到有生命力，由低级到高级，由简单到复杂，由水生到陆生，才出现了今日形形色色的植物界。
地球上最早的陆生植物化石出现在晚志留纪至早泥盆纪的陆相沉积物中，表明距今4亿年前植物已由海洋推向大陆，实现了登陆的伟大历史进程 。植物的登陆，改变了以往大陆一片荒漠的景观，使大陆逐渐披上绿装而富有生机。不仅如此，陆生植物的出现与进化发展，完善了全球生态体系。陆生植物具有更强的生产能力，它不仅以海生藻类无法比拟的生产力制造出糖类，而且在光合作用过程中大量吸收大气中的CO2，排放出大量的游离氧O2），从而改善了大气圈的成分比，为提高大气中游离氧量作出了重大贡献。因此，4亿年前的植物登陆是地球发展史上的一个伟大事件，甚至可以说，如果没有植物的登陆成功，便没有今日的世界。
参考资料：世界地理频道