正常胸廓：两侧大致对称；两肩及两肩胛下角均在同一水平。成年人胸廓前后径较横径为小，呈扁圆形。婴儿胸廓近似圆形。老年人胸廓略呈桶形。一般人腹上角近乎直角，矮胖者角度大，瘦长者角度小。
异常胸廓：包括桶状胸、扁平胸、鸡胸、漏斗胸和胸廓的局部凹陷。
桶状胸，指胸廓各径都增大，但以前后径增大为明显，肋骨上举呈水平位，肋间隙增宽，锁骨上下窝变平或突出，腹上角呈钝角，胸椎明显后突，使胸廓呈圆桶形。常见于肺气肿、支气管哮喘发作及老年人。
扁平胸，指前后径很小，不足横径的一半，呈扁平形，皮下脂肪少，肌肉发育不良，肋间隙清晰，锁骨上下窝下陷，腹上角呈锐角，颈部及胸部细长。常见于肺结核等消耗性疾病。
鸡胸，指胸廓前后径增大，横径变小，胸骨中、下段向前突起，形似鸡胸。肋骨与肋软骨连接处变厚增大突起呈串珠状，此为佝偻病之特征。
漏斗胸，较为少见，胸骨下部剑突处及肋下缘回缩。多见于先天发育异常或佝偻病。
胸廓的局部凹陷，指胸廓单侧或局限性凹陷，可见于肺不张、肺萎缩、胸膜粘连等。