荆（读作jīng）是汉字通用规范一级字（常用字）。
荆是会意字。此字始见于西周金文。“荆”字早期的金文字形，右边是一个人形，左下边两个“X”，表示一种刺，整个字形画面表示荆这种刺刺进了人的手与脚中。金文后期字形，增加了一个“井”字，以表示这种刺长在田中，农夫在田间耕作时易被刺伤。
秦篆字形在金文基础上又一变，增加“艸”字，表示这种刺在田间长得跟草木一样，要小心。汉隶字形又一变，将人变成“刀”形，就成为了“荆”字。直至发展到了现代汉语。
荆字从艸，刑声。《说文解字》中说“荆，楚。木也。”本义是指一种灌木名。这种灌木适合编筐和篮子。
在古代经常用来制作刑杖，所以后来也引申为刑杖之义。“荆”还可以用来制作钗，古代妇女买不起金银钗，只能以荆条当做钗，故后来出现“拙荆”一词作为妻子的谦称。
拓展知识：
荆州市，古称江陵、郢都、南郡，湖北省辖地级市，介于东经111°15′—114°05′，北纬29°26′—31°37′，位于湖北省中南部，地势略呈西高东低，属北亚热带季风湿润气候区；
截至2022年4月，荆州市共辖2个市辖区、2个县，代管4个县级市，总面积1.41万平方公里；截至2022年底，荆州市常住人口513.51万人。
荆州市是国务院批复确定的鄂中南地区的中心城市、长江中游交通枢纽之一，是中国优秀旅游城市、国家园林城市、国家卫生城市、国家森林城市、全国双拥模范城市、全国区域级流通节点城市、重要的公路交通枢纽和长江中游重要港口城市。
2023年，被评为三线城市。荆州市是首批24座国家历史文化名城之一，是一座古老文化与现代文明交相辉映的滨江城市。“禹划九州，始有荆州”，荆州建城史长达5000年，自古以来是荆楚文化的根脉所在，先后有20代楚国君主在此定都，长达411年。
从“天下第一循吏”孙叔敖到明代万历首辅张居正，从荆州走出去的宰相达138位。从爱国诗人屈原到李白、杜甫，历史上有大批文人墨客曾在荆州吟诗作赋。此外，荆州市区内还有中山公园，章华寺，文湖公园，玉桥游乐园，滨江公园，万寿宝塔，菩提寺等景点。