珊瑚礁岛是海洋中一种特殊类型的岛屿。它是由海洋中一种热带小动物——珊瑚虫的骨骼堆积而成的。其特点是远离大陆、岛屿分散、面积小、地势低平、礁盘大、礁缘陡峭。
这些地理特点，对在该地域执行攻防作战均有重大影响。主要是：远离大陆，补给困难；进攻时，易遭敌侧后袭击，但便于己方各个击破；防御时，战斗队形易遭分割，但易守难攻；战斗行动受潮汐影响较大；岛上生存条件差；且构筑工事较难，难以抵御对方火力袭击等等。
因此，海军陆战队在该地区执行两栖进攻作战任务时，必须精心准备，周密筹划，适当加大作战物资的携带量；正确选取进攻样式和首批夺取的目标及登陆时间；合理使用登陆工具和手段；严密组织航渡和协同；等等。