一般很少有拿国家安全局和中情局相比较的，多数人是搞不清楚联邦调查局和中央情报局的关系，其实这三个机构工作有关联，也有区别。
国安局（NSA）听命于国防部长，也就是说属于军方，负责全球监听和技术侦查，相当于军队的喉舌。
中情局（CIA）直接听命于总统，也就是说属于政府，除了协调全美情报机构的工作外，还负责执行一些秘密行动，也就是我们常说的间谍和反间谍活动，相当于政府的喉舌+手脚。
联邦调查局（FBI）听命于总统，隶属于司法部，虽然也属于政府部门，不过级别就比CIA低了半级，主要是针对国内进行执法调查的，尤其是对一些重案和需要跨州协调的联邦案件开展调查，当然也包括国内的反间谍工作，因为不是间谍部门，所以FBI的工作都是公开的，没有CIA那么神秘，也不搞暗杀之类的活动。