湖水的存在必须有赖于盛装湖水的湖盆,有了低洼的湖盆,才会积水成湖,湖盆是湖水形成与存在的基础。
湖的形成可以分为以下主要类型:1、由于地壳运动,地面上出现深大谷地,积水之后形成湖泊叫做构造湖;2、冰川的刨蚀,使地面上出现洼地,积水成湖叫做冰蚀湖; 3、冰川末端融化后,冰川携带的岩块、泥沙堆积成一条堤坝,堤坝之上水流蓄积形成的湖泊叫做冰湖;4、过去的海湾演变成的湖; 5、火山喷发时,岩浆流入河道,冷却凝固后会形成截断河流的拦水坝,坝的上方蓄水成湖,这种湖叫火山堰塞湖; 6、火山口积水形成的湖泊,叫火口湖。
湖水的集成则是由雨水和河流在地面低洼处汇集而来,恰如左河水在《湖河水》一诗中所形象地描写的:"春风化雨过山坡,溪涧潺潺一路歌。四面归途合奋涌,万方志向汇湖河。"因此,湖水主要源自于雨水。