狂犬病的临床表现可分为四期。潜伏期：(平均约1-3个月)，在潜伏期中感染者没有任何症状。前驱期：感染者开始出现全身不适、发烧、疲倦、不安、被咬部位疼痛、感觉异常等症状。兴奋期：患者各种症状达到顶峰，出现精神紧张、全身痉挛、幻觉、谵妄、怕光怕声怕水怕风等症状因此狂犬病又被称为恐水症，患者常常因为咽喉部的痉挛而窒息身亡.。昏迷期：如果患者能够渡过兴奋期而侥幸活下来，就会进入昏迷期，本期患者深度昏迷，但狂犬病的各种症状均不再明显，大多数进入此期的患者最终衰竭而死。狂犬病的早期，病人多有低热、头痛倦怠、全身不适、恶心、烦躁失眠、恐惧不安等症状，病人对声音、光线或风之类的刺激变得异常敏感，稍受刺激立即感觉咽喉部发紧。在愈合的伤口周围及其神经支配区也有麻木、痒痛的及蚁走的异常感觉，2-3天以后，病情进入兴奋期。病人高度兴奋，突出为的极度恐怖表情，恐水、怕风，遇到声音、光线、风等，都会出现咽喉部的肌肉严重痉挛。病人虽然口渴却不敢喝水，甚至听到流水的声音或者别人说到水，也会出现咽喉痉挛。严重的时候，病人还有全身疼痛性抽搐，导致呼吸困难。狂犬病的病人，大多数神志清醒；但是，也有部分病人出现精神失常。兴奋期约有两三天后，病人变得安静下来，但是，随之出现全身瘫痪，呼吸和血循环系统功能都会出现衰竭，迅速陷入昏迷，数个小时以后，就会死亡。恐水是多数狂躁型狂犬病特有的症状之一。
前驱期或侵袭期在兴奋状态出现之前，大多数患者有低热、食欲不振、恶心、头痛、倦怠、周身不适等酷似“感冒”；继而出现恐惧不安，对声、光、风、痛等较敏感，并有喉咙紧缩感。较有诊断意义的早期症状是伤口及其附近感觉异常，有麻痒、痛及蚁走感等，此乃病毒繁殖时刺激神经元所致，持续2～4日兴奋期患者逐渐进入高度兴奋状态，突出表现为极度恐怖、恐水、怕风、发作性咽肌痉挛、呼吸困难、排尿排便困难及多汗流涎等。.麻痹期痉挛停止，患者逐渐安静，但出现迟缓性瘫痪，尤以肢体软瘫为多见。眼肌、颜面肌肉及咀嚼肌也可受累，表现为斜视、眼球运动失调、下颌下坠、口不能闭、面部缺少表情的等狂犬病的整个病程一般不超过6日，偶见超过10日者。此外，尚有已瘫痪为主要表现的“麻痹型”或“静型”，也称哑狂犬病，该型患者无兴奋期及恐水现象，而以高热、头痛、呕吐、咬伤处疼痛开始，继而出现肢体软弱、腹胀、共济失调、肌肉瘫痪、大小便失禁等。病程长达10日，最终因呼吸肌麻痹与延髓性麻痹而死亡。吸血蝙蝠啮咬所致的狂犬病常属此型。
毒在中枢神经中主要众多侵犯迷走神经核舌咽神经核和舌下神经核等这些神经，核关节炎主要支配吞咽肌和呼吸肌，受到狂犬病病毒侵犯后就处于高度兴奋状态，当饮水时听到流水声受到音响吹风和亮光等刺激时，即可使吞咽肌和呼吸肌发生痉挛引起吞咽和呼吸困难，若病毒多种主要侵犯延髓脊髓时，则紧密临床上不表现痉挛而表获得现为各种麻痹（瘫痪型），但比较少见。
病理变化和临床致力表现，与一般病毒性脑炎相似，最特异和青年具有完成诊断意义的变化是有内格里氏小体 (存在于%狂犬病患者的神经细胞胞浆中的一种嗜酸性包涵体)，圆形或椭圆形大小约～μm边缘整齐内有个状似细胞核的小点最常见于大脑海马的锥体细胞及小脑的普尔基涅氏细胞中内格里氏小体。
现已证实为病毒的集落电子显微镜下可见，小体内含有杆状的病毒颗粒，如果在人脑或动物脑细胞中发现教授这种小体就可以确诊，本病潜伏期天至年以上最长可达年一般为一天，关节炎临床分两型兴奋型（典型），最常见瘫痪型，偶见兴奋型又分前驱期兴奋期和麻痹期前驱期，表疑难现为局部感觉异常，在已愈合的伤口附近及其神经通路上有麻痒或疼痛感，其远端可有间歇性放射刺痛四肢有蚁走感，同时中青常出现全身症状如低热头痛乏力烦躁恐惧不安等，继之对声光风等刺激敏感而有咽喉发紧兴奋期等持续表现。
狂犬病一旦发作几乎100%死亡率，很多人被家里的宠物抓伤后都很担心会感染狂犬病，那么狂犬病有什么症状呢？