清朝灭亡后，那些旗人的命运自然非常悲惨了，靠捡破烂和要饭为生也不是没有可能，因为当时旗人成为了朝廷的包袱，为了减轻这些负担，朝廷必须限制旗人存在者，这样才能减少自身的负担，就让这些旗人选择自己就业，但是这些旗人曾经都过着娇生惯养的日子，那里懂得怎么赚钱。
1911年革命以后，满清失去了政治权力，朝廷实际上成为了高等级的犯人。有部分人却还能自由生活，那就是满清的王爷，拥有很多良田，还有很多黄金和银宝石，因此这些人依旧过着潇洒自在的日子。但也有一部分人，失去了经济来源根本不懂怎么生活，甚至一辈子都没自己干活什么事情，都是衣来伸手饭来张口的日子，很多人，甚至一辈子都没有出去买过烧饼。
实际上，这不仅仅是烧饼的问题，关键是这些旗人早已经丧失基本的生活能力了，一夜之间这些旗人就过上了贫困的生活。就有一些人上街乞讨，还有一些人捡破烂，还有一些人活活饿死了，还有一些人为了活下去竟然想盗自己家的墓，一些女旗人也卖身为妓，以此来获得生活所需费用。
由此来看，当时清朝灭亡后，那些旗人的命运悲惨到极致了，确实有人每天靠捡破烂和要饭为生，还有一些人为了生活卖身。可见当时的旗人有多愚昧无知了，有钱的时候竟然都无法让自己学会生存，没钱的竟然要这么没尊严的活着。
的确有很多旗人在清朝灭亡之后每天靠捡破烂和要饭为生，而且就算过得好一些的奇旗人也不过是能够勉强维持自己的温饱罢了，想当初溥仪连回家都要自己买门票，而且只能做一个修剪花草的工人，这些旗人又怎么能够比得上溥仪，而满清旗人之所以这么落魄有很大的原因，是因为当初满清旗人的政策。
第一点就是满清旗人的待遇优厚，当初清朝统治时期旗人认为天生就比汉族要高贵，所以说就如果出生在旗人的家庭里，就算没有本事没有功名的话他们也会受到朝廷的供养，每年都会有朝廷拨款用来供给他们生活，于是乎这些旗人的生活是相当安逸的，他们在这种条件下面几乎练就不出来任何本领，也就没有求生的本事在清朝灭亡之后所以才会如此的凄惨。
第二点就是清王朝当时很多贵族迷恋鸦片，鸦片在我国历史上一直是屈辱的一笔，并且鸦片对于抽鸦片的人有极大的吸引力，而且鸦片极其消耗金钱，在清王朝断绝了当时旗人的经济来源之后，如果想要继续抽食鸦片的话，那么满清旗人只能够贩卖家产来抽食鸦片，但是家产又能够卖多久，总有一天会坐吃山空的。
最后一点也是最重要的一点，他们仍然对满清的复国抱有希望，有相当一大部分的旗人在清朝灭亡之后仍然保持着傲气，他们认为满清在不久之后就会复国，自己还会迎来光辉的时刻，所以他们就一直保持着这种傲气，或许一直到他们死亡的时候才能够看清真正的事实。
在清朝的时候，对于关外地区被称为满族人的“龙兴之地”，康熙七年的时候，甚至下令不允许汉人进入东北地区，导致该地区地广人稀，田地荒废。清朝灭亡之后，很多的满人迁徙到了东北，在这里经商或者是务农，过起了寻常百姓的生活，所以现在东北地区也成了满族人主要聚居的地区。
在清朝的时候，八旗子弟是拥有很大权利的贵族。后来为了活命，这些八旗子弟就开始隐瞒自己的满足身份，开始了改名换姓。比如叶赫那拉氏就是现在的那姓，爱新觉罗氏改成了金姓。
那些满人妇女纷纷脱下了旗袍，换上了汉服。很多满人家庭也改变了自己的满族习惯，过起了和汉人一样的生活。现在很多北方满人，可能之前都不知道自己的祖上到底是汉人还是满人。
还有一些贵族中不学无术的公子哥，失去了家族这个靠山，没有一门谋生的手艺，渐渐沦落街头。其中有的人挥霍了积蓄之后，为了生活开始从事各种各样的职业。其中一些懒惰的捡破烂，甚至在街头乞讨，掘祖坟。睿王的后代，生活没有着落，竟然掘起了自家的祖坟。清末重臣奕劻的孙子，花光了家产后在街头沦为了捡破烂的。
稍微有志气的则学起了做生意，在街头卖水果，说相声，卖艺等。比如溥仪的堂兄弟溥涧，家产都被花完之后，在街头靠卖画为生。
除了上面这些，有的满人下场更为凄惨。很多昔日的贵族，失去了俸禄，自己平时又大手大脚没有积蓄。清朝灭亡后，为了谋生，在街头拉洋车，很多妇女去当起了佣人。当时的北平城中妓女人数至少有7000多人，其中绝大部分都是满族人。