这名道士名叫邱玄清，导致他挥刀自宫的原因在于他担心朱元璋送来的两个美女会让他禁不住破戒而导致修行受阻，同时又担心拒绝会引起朱元璋的不快，所以干脆自宫以绝后患。邱玄清师承张三丰，他之所以会进宫也与他师傅有关。众所周知，张三丰是非常著名的道家名师。朱元璋在知晓他的存在之后也曾向他投递过橄榄枝，但是喜爱自在的张三丰并未答应。但是朱元璋并未就此放弃，于是张三丰便将自己的徒弟邱玄清推荐给了他。
之后邱玄清便在张三丰的授意下只身前往南京，朱元璋在见到他之后亦是十分礼遇有加，并未因为他名声浅就有所轻视。在简单请教了邱玄清几个问题之后，朱元璋便任命他为太常寺卿。将一个初来乍到的道士任命为正三品官员，可见朱元璋对他确实是非常重视的。除此之外，朱元璋还特地命人精心挑选了两名样貌出众的宫女来服侍邱玄清。
身为不得近女色的全真道士，邱玄清面对朱元璋的这个赏赐就有点左右为难了。因为基于他的本心，他是不想收这两个人的。但是他又担心自己不收会引起朱元璋不满，从而降罪于他。在经过一番思虑之后，邱玄清终是找到了一个两全其美的办法。这个办法就是挥刀自宫，然后再将这两名宫女收下。
这样做之后，邱玄清既不用担心自己会因这两名女子破戒，从而影响他的修行。在无后顾之忧地收下这两名宫女之后，他也就不用纠结于朱元璋会不会生气的问题。不过挥刀自宫这种事情对于一般男子来说俨然需要莫大的勇气，邱玄清为了维护自己的修行成果毅然决然地下手自宫，可见他真的非常热爱道家修行。
朱元璋十分敬佩张三丰，当上了皇帝后，有一次专门去拜访张三丰，但是张三丰这个人行无定所，又不大受拘束。
所以朱元璋最后没有见到张三丰，但他有给朱元璋留话，说把丘玄清推荐给朱元璋。张三丰推荐的人，自然不会很差，朱元璋对他也非常的客气。
后来特别器重他，还破例将他提拔为正三品的太常寺卿，掌管天下道教。这还不止哦，朱元璋甚至还将邱玄清的祖宗三代，都给加封了，这还真是爱屋及乌了。
朱元璋更是与他一见如故，后来只要每遇大祀天地，他都会住在邱玄清的斋宫。朱元璋这么看重邱玄清，自然就想要赏赐他了，思来想去后，于是就特意挑了两名宫女赐给他。
这要是一般的官员早就高兴坏了，但却把邱玄清给难坏了，这两个女人对他来说十分的麻烦，因为他所在的全真派是不允许道士结婚生子，不可饮酒吃肉。
这让自己带着两个宫女，实在是很不方便。但这是皇上的恩赐不可能直接拒绝，不然就是违抗圣旨，打皇上脸了，严重的话甚至连小命都不保了。
百般无奈之下的邱玄清，思来想去后只能挥刀自宫，这样自己就算是收下了宫女，也不会跟他们发生什么了。这样即没有辜负朱元璋的好意，又不会破坏全真派的教规。不得不说邱玄清的确是一位潜心修行的好道士。
朱元璋在知道道士邱玄清自宫后，就对他就更加敬佩了，洪武26年邱玄清和弟子说：“我即将感谢天恩辞别尘世了啊！”不久之后他果然逝世了，享年67岁。他的弟子上报到了朝廷，朱元璋闻讯后十分悲痛，立即让礼部尚书带着圣旨前往武当山祭奠，邱玄清也就成了明朝唯一获得此殊荣的道士。